Editor’s Note: CNN wurde von der ukrainischen Militärbegleitung begleitet, die das obige Video vor seiner Veröffentlichung ohne Ton überprüfte, um die operationale Sicherheit zu gewährleisten. Das ukrainische Militär hatte keine redaktionelle Kontrolle.
In Sudzha, Russland, ist eine apokalyptische Szenerie entstanden: Leichname, die auf der Straße verrotten. Zivile Autos, die von Kugeln durchlöchert sind, säumen die Straßen. Ein Teil von Lenins Gesicht wurde von der Statue auf dem Platz weggerissen. Straßen sind mit Schrapnellen übersäht und Anwohner drängen sich in einem Bunker zusammen. Der Geruch des Todes erfüllt die einst belebten Gebäude, die jetzt zerrissen daliegen.
Ein Übergriff auf die Grenze
Diese Szene ist der Ukraine schmerzhaft vertraut, war jedoch bis jetzt ein unbekanntes Bild für Russland. Die Grenzstadt Sudzha wurde vor elf Tagen von der Ukraine angegriffen und von Präsident Wolodymyr Selenskyj am Donnerstag als unter Kontrolle gemeldet. Als russischer Präsident Wladimir Putin vor zwei Jahren seinen Wahlkrieg begann, hatte Russland nicht mit einem Gegenschlag gerechnet.
Der Weg nach Sudzha
CNN überquerte die Grenze in Begleitung der ukrainischen Streitkräfte und passierte den Grenzübergang, der durch den ersten Angriff der Ukraine völlig zerstört wurde. Der Himmel war gelegentlich von schwarzem Rauch durch Explostionen getrübt, doch die Straße selbst war surreal ruhig. Auf beiden Seiten erstreckten sich ruhige Felder, die einst von einer Supermacht des Kalten Krieges geschützt wurden, die seit den Nazis nicht mehr von einem anderen Land angegriffen worden war.
Die Abzweigung nach Sudzha war mit einem riesigen orthodoxen Kreuz markiert, auf dem die Worte „Gott schütze und bewahre uns“ stand. Unweit lagen die Trümmer von zwei Panzern und anderem Militärgerät, die von intensiven Kämpfen vor wenigen Tagen zeugen.
Das Leben in der Stadt
Die Straßen der Stadt waren größtenteils leer, doch sie hallten wider vom Sturm, der um sie herum wütete. Kleinwaffenfeuer und ausgehende Artilleriebeschüsse durchbrachen die Stille, jedoch in der Ferne. Unsere ukrainische Eskorte berichtete, dass die russischen Angriffs-drohnen, die in den vergangenen Monaten den Fortschritt der Ukraine an der Front gestört hatten, einfach zu sehr mit den Kämpfen an der Front beschäftigt seien, um die Kräfte Kiews an der Grenze und in Sudzha zu belästigen. Ihre auffällige Abwesenheit und die der russischen Luftstreitkräfte deuteten auf eine mögliche Verbesserung der Fähigkeiten der Ukraine für diesen überraschenden Angriff hin. Die allgegenwärtigen, mit westlichen Rüstungsgütern gelieferten gepanzerten Fahrzeuge auf den Straßen nach Russland zeigten, dass die Ukraine Ressourcen mobilisierte, die sie lange als Mangelware bezeichnete.
Sudzha war nicht völlig verlassen. An einem großen Gebäude informierte ein handgeschriebener Schild am Eingang des Bunkers: „Hier sind friedliche Menschen im Keller, keine Militärangehörigen.“ Inna, 68 Jahre alt, saß draußen und berichtete, dass es 60 weitere Zivilisten im Keller gebe.
Ein Leben im Schutzbunker
„Sie haben viele Kisten mit Lebensmitteln gebracht“, sagte sie über die ukrainischen Streitkräfte. Im Keller fand sich eine Szene, die wir in Dutzenden ukrainischer Städte in den letzten zwei Jahren erlebt haben und die auch in Russland melancholisch anmutet.
Am Eingang des Schutzraums stand Stanislav und strich sich nachdenklich über den grauen Bart, als er gefragt wurde, wie es ihm gehe. „Sehen Sie, das ist kein Leben. Es ist Existenz. Das ist kein Leben“, antwortete er. Im dunklen, feuchten Keller waren die Kranken, die Isolierten und die Verwirrten versammelt. Eine ältere Frau, noch in ihrer Perücke und einem knallroten Sommerkleid, wiegte sich leicht und sagte: „Und jetzt weiß ich nicht, wie es enden wird. Mindestens ein Waffenstillstand, damit wir friedlich leben können. Wir brauchen nichts. Es ist meine Krücke, ich kann nicht laufen. Es ist sehr schwer.“ Fliegen summten um ihr Gesicht in der feuchten Dunkelheit.
Angst und Unsicherheit
Im nächsten Raum flackerte das Licht über eine Familie von sechs Personen. Der Mann sagte: „Eine Woche. Keine Nachrichten. Wir wissen nicht, was um uns herum passiert.“ Sein Sohn saß still neben ihm, sein weißes Gesicht ausdruckslos.
Am Ende des Flurs sprach Yefimov, der angab, über 90 Jahre alt zu sein, mit einem unserer ukrainischen Escorts. Seine Tochter, Nichte und Enkelkinder sind mit ukrainischen Männern verheiratet und leben in der Ukraine, doch er kann sie nicht erreichen.
„Nach Ukraine“, antwortete er, als man ihn fragte, wohin er fliehen wolle. „Sie sind die ersten, die es erwähnen. Die Leute haben darüber gesprochen, aber Sie sind die ersten, die gekommen sind.“ Die Vorstellung einer Evakuierung wäre für viele hier in Friedenszeiten eine große Herausforderung.
Ein ungewisses Ende
Auf der Straße draußen sucht Nina, 74, nach ihren Medikamenten. Die Geschäfte sind zerstört und die Apotheken geschlossen. Sie besteht darauf, dass sie nicht weg will, mit der gleichen leidenschaftlichen Verteidigung ihres Rechts, dort zu leben, wo sie immer gelebt hat, wie viele ukrainische Frauen in ihrem Alter in ähnlichen verwüsteten Städten. „Wenn ich wollte, würde ich es tun. Warum sollte ich weggehen von dem Ort, an dem ich seit 50 Jahren lebe? Meine Tochter und meine Mutter sind auf dem Friedhof und mein Sohn ist (hier) geboren, meine Enkelkinder… Ich lebe auf meinem Land. Ich weiß nicht, wo ich lebe. Ich weiß nicht, wessen Land das ist, ich verstehe nichts.“
Es ist unklar, wie und wo dieser schnelle, erfolgreiche und überraschende Angriff endet oder wann die russischen Kräfte eintreffen werden. Doch sie werden zu spät kommen, um einen weiteren Dämpfer für den russischen Stolz abwenden zu können, seit die Invasion begann, die nur ein paar Tage in Anspruch nehmen sollte, im Februar 2022.
