Max Verstappen hat die Pole Position für den bevorstehenden Großen Preis von Katar verloren, nachdem er für sein langsames Fahren während einer Abkühlrunde bestraft wurde. Der Red-Bull-Star hatte zwar im dritten Qualifying-Abschnitt die schnellste Zeit erzielt, wurde jedoch von den Rennkommissaren nach einer Anhörung für eine Ein-Platz-Strafe verurteilt. Das bedeutet, dass George Russell, der im Mercedes Platz zwei belegte, nun von der Pole Position starten wird. Russell äußerte sich besorgt über die Situation, nachdem er aufgrund von Verstappens langsamer Fahrt von der Strecke abkommen musste und erklärte: „Ich musste durch das Kiesbett fahren. Ich hoffe, ich habe dabei nicht den Unterboden beschädigt.“ Diese Entscheidung kam nur wenige Stunden nach dem Qualifying, das zu den spannendsten Momenten der Saison gehört, wie Laola1 berichtete.
Die Stewards bezeichneten den Vorfall als kompliziert, da Verstappen in der Abkühlrunde “unnötig langsam” unterwegs war, was den Verlauf des Qualifyings erheblich beeinflusste. Dies ist nicht das erste Mal in dieser Saison, dass Verstappen eine Pole Position verliert; bereits beim Großen Preis von Belgien fiel er aufgrund einer Antriebseinheit-Strafe auf die hinteren Plätze zurück, was dazu führte, dass Charles Leclerc von Ferrari die Pole zugesprochen bekam. Verstappen selbst hatte zuvor sehr optimistisch gesprochen und dafür gelobt, dass das Team eine hervorragende Leistung zeigte, obwohl die Entwicklungen beim Sprint-Rennen nur mäßig waren, wie The New York Times festhielt.
Zusätzlich zu Verstappen erhielt auch die Scuderia Ferrari eine Geldstrafe von 5.000 Euro, da Carlos Sainz Jr. während des Qualifyings Lewis Hamilton gefährlich nahe beim Verlassen der Box erwischte. Dieser Vorfall unterstreicht die intensiven Wettbewerbsbedingungen beim Qualifying im Katar. Die Zuschauer dürfen sich auf ein spannendes Rennen am Sonntag freuen, bei dem die Top-Teams klar auf den ersten Platz drängen werden.
