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Crystal Palace devant le tribunal : le rêve de Ligue Europa brisé !
Crystal Palace est expulsé de la Ligue Europa et placé en Conference League en raison de violations des règles de propriété multiclubs de l'UEFA. Le président du club, Steve Parish, parle d'injustice et annonce des poursuites judiciaires.
Crystal Palace devant le tribunal : le rêve de Ligue Europa brisé !
Crystal Palace a été relégué en UEFA Conference League par l'UEFA le 11 juillet après que le club de Premier League ait enfreint les règles de propriété multi-clubs. L'Américain John Textor détient des parts importantes dans Crystal Palace et l'Olympique de Lyon, ce qui, selon les règles de l'UEFA, constitue un conflit puisque plusieurs clubs contrôlés par une même institution ne sont pas autorisés à concourir dans la même compétition. Malgré cette décision, l'Olympique Lyon reste dans la compétition puisqu'il a pu éviter une relégation forcée de la Ligue 1. Nottingham Forest a obtenu la place de titulaire en Ligue Europa, bien que Crystal Palace ait raté de peu la qualification à la septième place du classement.
Crystal Palace a déposé une plainte auprès du Tribunal international arbitral du sport (TAS) pour rétrogradation en Ligue Europa. Alternativement, le club a demandé une réadmission si la décision contre Lyon est maintenue. Le président du club, Steve Parish, s'est exprimé avec véhémence sur les allégations et a souligné que Crystal Palace ne violait pas les règles de l'UEFA. Il a qualifié cette décision de « l’une des plus grandes injustices du football européen » et envisage d’engager des poursuites judiciaires pour résoudre la situation.
Violations des règles et leurs conséquences
L'UEFA indique clairement dans son règlement que personne ne pourra travailler dans l'administration ou les opérations sportives de plus d'un club dans ses compétitions à partir du 1er mars 2025. Cette disposition est considérée d'autant plus critique que la participation simultanée de Textor à Crystal Palace et à l'Olympique Lyon viole les règles de propriété multiclubs. Selon un rapport de la Premier League, Crystal Palace a exprimé son "extrême consternation" face à cette décision et a souligné qu'il ne faisait pas partie d'une telle opération multi-clubs.
L'UEFA a décidé d'accepter la participation de Palace à l'UEFA Conference League 2025/26. Un communiqué officiel de l'UEFA l'a confirmé et a indiqué que le club avait la possibilité de faire appel de cette décision. L'UEFA n'a pas encore annoncé si un autre club anglais remplacerait Crystal Palace en Ligue Europa.
Inquiétude croissante concernant la propriété multi-clubs
La question de la structure de propriété multiclubs revêt une immense importance dans le paysage du football européen. Le marché européen du football est estimé à environ 26 milliards d’euros en 2023. Plus de 300 clubs de football sont désormais impliqués dans divers groupes de propriété regroupant plusieurs équipes. L'UEFA prévient que cela pourrait mettre en péril l'intégrité des compétitions européennes. Plus de 44 groupes d'investissement multi-clubs sont actifs aux États-Unis, ce qui augmente le risque que deux clubs ayant le même propriétaire s'affrontent dans une compétition.
Ces dernières années, de grands investisseurs américains tels que RedBird (AC Milan), Eagle Football (Lyon) et 777 Partners (Everton) ont acquis des parts majoritaires dans de nombreux clubs de première division en Europe. Les supporters de pays comme l'Angleterre, la Belgique et la France ont protesté contre la propriété américaine, tandis que des groupes tels que Football Supporters Europe appellent à des réglementations strictes pour préserver l'intégrité du jeu. L'UEFA a déjà pris des mesures contre plusieurs groupes multiclubs américains.
La situation reste tendue pour Crystal Palace et les prochaines étapes du litige pourraient avoir des implications considérables pour le club et l'ensemble de la structure du football européen.