Romania ja Bulgaria Euroopan rajattomassa matkailumaailmassa

Romania ja Bulgaria Euroopan rajattomassa matkailumaailmassa

Romania ja Bulgaria ovat nyt sen täysjäseniä rajaton Schengen-alue Euroopan unioniin sen jälkeen, kun tarkastukset poistettiin sen maarajoilla blokin sisällä.

Juhlitaan Schengen-alueeseen liittymistä

Laajennus astui virallisesti voimaan keskiviikkona keskiyöllä, ja sitä juhlittiin joillakin rajanylityspaikoilla molemmissa maissa. “Tervetuloa Schengen-alueelle, Bulgaria ja Romania!” kirjoitti Euroopan parlamentti viestissä Platform X -sivustolla keskiviikkona. "Tästä päivästä lähtien ei ole enää tarkastuksia matkustaessaan Bulgarian tai Romanian ja Schengen-jäsenmaan välillä", se lisäsi.

Symbolinen teko Tonavan sillalla

Keskiyöllä Bulgarian ja Romanian sisäministerit nostivat symbolisesti estekyltin Tonavan sillalle, uutisoi Reuters. Tämä silta, joka tunnetaan myös nimellä Friendship Bridge, yhdistää kaksi maata ja on kansainvälisen kaupan keskeinen kuljetuskeskus. Ilotulitteita ammuttiin myös lähellä Bulgarian rajakaupunkia Rusea, josta silta tulee maahan.

Asteittainen yhdentyminen Schengen-alueeseen

Kaksi entistä neuvostomaata liittyivät osittain Schengen-alueeseen maaliskuussa poistamalla lentokoneiden ja laivojen matkustamisen valvonnan. Keskusteluja maarajojen tarkastuksista kuitenkin jatkettiin. Viimeinen este täysjäsenyydelle poistui kuitenkin viime kuussa, kun Itävalta poisti veto-oikeuden, jonka se oli säilyttänyt huolissaan laittomasta maahanmuutosta, Reutersin mukaan.

Schengenin laajenemisen merkitys

Euroopan komissio suhtautui aiemmin myönteisesti Schengen-alueen laajentumiseen ja kuvaili sitä EU:n vahvistamiseksi sekä sisäisesti että maailmanlaajuisesti. Schengen-alueeseen kuuluu nyt 25 EU:n 27 jäsenvaltiosta Kyprosta ja Irlantia lukuun ottamatta. Sveitsi, Norja, Islanti ja Liechtenstein ovat myös osa Schengen-aluetta.

Liikkumisvapaus yli 425 miljoonalle kansalaiselle

Euroopan komission mukaan Schengen-alue sallii yli 425 miljoonan EU-kansalaisen sekä blokissa asuvan tai vierailevan EU:n ulkopuolisen kansalaisen vapaan liikkuvuuden. Tämä antaa jäsenvaltioiden kansalaisille mahdollisuuden matkustaa, työskennellä ja asua ilman erityisiä muodollisuuksia. Schengen-aluetta pidetään maailman suurimmana vapaan liikkuvuuden alueena, komissio sanoi.

Schengen-alueen haasteita

Järjestelmä on ajoittain aiheuttanut jännitteitä jäsenmaiden välillä erityisesti turvallisuus- ja maahanmuuttopoliittisissa kysymyksissä. Syyskuussa Saksa päätti ottaa käyttöön väliaikaiset tarkastukset kaikilla maarajoillaan maahanmuuton hillitsemiseksi. Jäsenvaltioilla on mahdollisuus ottaa väliaikaisesti uudelleen tarkastukset sisärajoille, jos yleiselle järjestykselle tai sisäiselle turvallisuudelle aiheutuu vakava uhka.