Fighting War Heroes: Veteraner fanget i byråkrati!

Fighting War Heroes: Veteraner fanget i byråkrati!

Kyiv, Ukraine - I Kievs Frosty Cold kjemper en tidligere soldat for å overleve - og det er ikke en isolert sak! Evhen Lomsky, en 48 år gammel veteran som har mistet høyre ben under kneet, står med et skilt som kunngjør: "Jeg sulter". Han er bare en av tusenvis som ber om almisser i den ukrainske hovedstaden på gaten mens han venter på deres offisielle veteranstatus som kan gjøre livet enklere for dem.

Evhen, som kommer fra Mariupol, en by som er trukket av krigens redsler, meldte seg frivillig i 2015 og ble "gift med hæren i ti år". Men historien hans tok en tragisk vending da han gikk inn på en landgruve i Donetsk -regionen 17. september 2023. "Vi var på veien da det plutselig var et smell," husker Lomsky. Etter flere sykehusopphold der Schraptellle ble fjernet og benet hans amputert, ble han løslatt i juli. Nå står han i Kiev, omgitt av forbipasserende - av som møtte dem - eller ikke.

et byråkratisk mareritt

Reality for Lomsky og hundretusener av tidligere soldater er en ny type kamp - mot byråkratiet! Etter Russlands angrep med stor skala for snart tre år siden, er systemet for å gjenkjenne veteraner overbelastet. "Vi har en million mennesker i militærtjeneste, og bare 40 000 har mottatt sin veteranstatus. Det er rett og slett galt," sa Vitaly Deinega, en tidligere viseminister i juli 2023.

Veteranstatusen er avgjørende fordi den åpner dørene for pensjoner, skattelette, subsidier for ekstra kostnader og til og med gratis land for husbygging. Imidlertid var mange soldater som kjempet foran ikke noe, fordi de på grunn av byråkratiske sammenbrudd og misforståelser, ofte ikke en gang kan bevise at de var i bruk.

"Vi kjempet en gang til våpen, nå kjemper vi mot byråkratiet for å få det vi har rett til," sier Lomskys advokat Volodymyr. Frustrasjonen er håndgripelig - mange soldater slippes uten å kunne hevde påstandene sine fordi enhetene deres ikke sendte inn de nødvendige dokumentene i god tid.

En følelse av forlatelse

Historiene til veteraner som Dmitry, hvis ben og ryggrad ble skadet av en massiv russisk bombe, er hjerteskjærende. "Så snart jeg er utenfor, vil ingen ta vare på meg lenger," sier 38-åringen, som nettopp har fullført behandlingen på et Vest-ukrainsk sykehus. Han og andre veteraner er enige: Regjeringen lovet dem støtten, men virkeligheten ser annerledes ut.

En annen tidligere soldat, Andriy Movchun, som fungerte som paramediker, reddet dusinvis av sårede soldater fra kampområdet. "Så mange døde i mine hender," sier 44-åringen, hvis øyne er preget av søvnløshet. Etter måneder med avvisning i Kiev, henvendte han seg til moren i Østerrike, som hjalp ham med å få en gratis operasjon. Men ikke alle er så heldige.

Byråkratiet er en labyrint som etterlater mange veteraner frustrerte. "Enhetene sysselsetter ofte rimelige ansatte som ikke er kjent med prosessene," forklarer en høytstående tjenestemann i en militær enhet. "Det er mange knapt utdannede mennesker som ble ansatt under krigen."

For Lomsky startet alt med en enkel skrivefeil i utskrivningsdokumentene hans. "Jeg vet ikke hvordan denne enheten kommuniserer med omverdenen, men det virker som om den bevisst var designet for å forårsake maksimale problemer," sier advokaten hans. Til tross for flere henvendelser, ble ikke feilen rettet, og den eneste veien ut ser ut til å være et søksmål mot forsvarsdepartementet.

"Kommandørens holdning er: 'Vi skylder ikke noe hvis du ikke er enig - gå til retten'," melder Volodymyr. Historiene om veteraner som må kjempe i årevis for å bevare sine påstander er mange og sjokkerende. "Følelsen av å bli forlatt er allestedsnærværende," sier Roman Litvin fra antikorrupsjonsgruppen Stop Corruption. "Evhen føles som en utsendt."