Vechtende oorlogshelden: veteranen gevangen in bureaucratie!

Vechtende oorlogshelden: veteranen gevangen in bureaucratie!

Kyiv, Ukraine - In Kiev's Frosty Cold vecht een voormalige soldaat om te overleven - en dat is geen geïsoleerde zaak! Evhen Lomsky, een 48-jarige veteraan die zijn rechterbeen onder de knie heeft verloren, staat met een bord dat aankondigt: "Ik honger". Hij is slechts een van de duizenden die om aalmoes vragen in de Oekraïense hoofdstad op straat in afwachting van hun officiële veteraanstatus die het leven voor hen gemakkelijker zou kunnen maken.

Evhen, die uit Mariupol komt, een stad die wordt getrokken door de gruwelen van de oorlog, meldde zich in 2015 aan en was "tien jaar getrouwd met het leger". Maar zijn verhaal nam een tragische wending toen hij op 17 september 2023 op een landmijn in de regio Donetsk stapte. "We waren onderweg toen er plotseling een knal was", herinnert Lomsky zich. Na verschillende ziekenhuisverblijven waarin Schrapnelle werd verwijderd en zijn been was geamputeerd, werd hij in juli vrijgelaten. Nu staat hij in Kiev, omringd door voorbijgangers - door die ze tegenkwamen - of niet.

een bureaucratische nachtmerrie

De realiteit voor Lomsky en honderdduizenden voormalige soldaten is een nieuw soort gevecht - tegen de bureaucratie! Na de grootschalige aanval van Rusland bijna drie jaar geleden, is het systeem voor het herkennen van veteranen overbelast. "We hebben een miljoen mensen in militaire dienst en slechts 40.000 hebben hun veteraanstatus ontvangen. Dat is gewoon verkeerd", zegt Vitaly Deinega, een voormalige vice -minister van Defensie, in juli 2023.

De veteraanstatus is cruciaal omdat het de deuren opent voor pensioenen, belastingvermindering, subsidies voor extra kosten en zelfs gratis grond voor woningbouw. Veel soldaten die op de voorkant vochten, zien echter niets, omdat ze vanwege bureaucratische storingen en misverstanden vaak niet eens kunnen bewijzen dat ze in gebruik waren.

"We vochten ooit tegen wapens, nu vechten we tegen de bureaucratie om te krijgen waar we recht op hebben", zegt Lomsky's advocaat Volodymyr. De frustratie is tastbaar - veel soldaten worden vrijgelaten zonder hun claims te kunnen doen gelden omdat hun eenheden de benodigde documenten niet op tijd hebben ingediend.

Een gevoel van verlatenheid

De verhalen van veteranen zoals Dmitry, wiens benen en wervelkolom gewond zijn geraakt door een massale Russische bom, zijn hartverscheurend. "Zodra ik buiten ben, zal niemand meer voor me zorgen", zegt de 38-jarige, die net de behandeling heeft voltooid in een West-Oekraïens ziekenhuis. Hij en andere veteranen zijn het erover eens: de regering beloofde hen de steun, maar de realiteit ziet er anders uit.

Een andere voormalige soldaat, Andriy Movchun, die als paramedicus diende, redde tientallen gewonde soldaten uit het gevechtsgebied. "Zoveel stierven in mijn handen", zegt de 44-jarige, wiens ogen worden gekenmerkt door slapeloosheid. Na maanden van afwijzing in Kiev wendde hij zich tot zijn moeder in Oostenrijk, die hem hielp een gratis operatie te krijgen. Maar niet iedereen heeft zoveel geluk.

De bureaucratie is een labyrint dat veel veteranen gefrustreerd laat. "De eenheden hebben vaak goedkope werknemers in dienst die niet bekend zijn met de processen", legt een hoge functionaris van een militaire eenheid uit. "Er zijn veel nauwelijks opgeleide mensen die tijdens de oorlog zijn aangenomen."

Voor Lomsky begon alles met een eenvoudige schrijffout in zijn ontslagdocumenten. "Ik weet niet hoe deze eenheid communiceert met de buitenwereld, maar het lijkt alsof het opzettelijk is ontworpen om maximale problemen te veroorzaken", zegt zijn advocaat. Ondanks verschillende vragen werd de fout niet gecorrigeerd en lijkt de enige uitweg een rechtszaak tegen het ministerie van Defensie.

"De houding van de commandant is:" We zijn niets verschuldigd als u het niet eens bent - ga naar de rechtbank "," meldt Volodymyr. De verhalen van veteranen die jarenlang moeten vechten om hun claims te behouden, zijn talrijk en schokkend. "Het gevoel van verlaten te worden is alomtegenwoordig", zegt Roman Litvin van de anti-corruptiegroep stopt corruptie. "Evhen voelt als een uitgezonden."