Im Nationalpark Hunsrück-Hochwald gibt es eine neue botanische Sensation: Wissenschaftler haben eine zuvor unbekannte Rotalge entdeckt, die eine völlig neue Gattung repräsentiert. Diese Entdeckung ist nicht nur für die Wissenschaft von Bedeutung, sondern auch ein Zeichen für die hohe Wasserqualität in den Moorbächen des Parks.
Die botanische Gemeinschaft wird durch diese Entdeckung aufhorchen: Dr. Dorothee Killmann von der Universität Koblenz und ihr Team haben festgestellt, dass die neu identifizierte Alge, die den Namen Hoefkenia hunsrueckensis trägt, zuvor fälschlicherweise als Vogesen-Froschlaichalge bezeichnet wurde. „Das war eine echte Überraschung“, äußerte Killmann. Die genaue Bestimmung erfolgte nach intensiven DNA-Analysen, die bestätigten, dass es sich hierbei nicht um die bekannte Alge handelt, deren natürliche Verbreitung sich lediglich auf die Bretagne in Frankreich und Nordostspanien beschränkt.
Wissenschaftler geben der Alge einen bedeutenden Namen
Die Wahl des Namens Hoefkenia hunsrueckensis ist besonders symbolisch, da sie nach der ehemaligen rheinland-pfälzischen Umweltministerin Ulrike Höfken benannt wurde. Sie spielte eine entscheidende Rolle bei der Gründung des Nationalparks im Jahr 2015. Die detaillierte wissenschaftliche Beschreibung der Alge wurde im August in der Fachzeitschrift „Diversity“ veröffentlicht und zeigt, wie wichtig die Region für die biologischen Studien ist.
Der Nationalpark Hunsrück-Hochwald gilt mittlerweile als Hotspot der Artenvielfalt. „Er ist wirklich wie eine Schatzkammer“, so Killmann. Die einzigartigen Ökosysteme, die dort existieren, umfassen alte Buchenwälder und Hangmoore, die viele seltene Pflanzen und Tiere beheimaten. Der Nationalpark erstreckt sich über etwa 10.000 Hektar, wobei der Großteil in Rheinland-Pfalz liegt.
Ein Abenteuer in der Natur
Die Erforschung der Rotalge war für das Team um Killmann eine spannende Reise: „Algen haben mich schon immer fasziniert“, erklärte sie und erinnerte sich an die gemeinsamen Probenahmen mit ihrem Kollegen Eberhard Fischer. Als sie die Proben detaillierter untersuchten, wurde klar, dass die ursprüngliche Identifikation nicht stimmte. Die Entdeckung einiger weiterer Pflanzenarten, wie der Hunsrück-Warzenflechte, untermauert das reiche Naturerbe dieser Region.
Die Hunsrück-Rotalge hat eine herausragende Bedeutung, da sie nicht nur ein neuer Entdeckungspunkt für das Team darstellt, sondern auch dazu beiträgt, die Gewässerqualität des Nationalparks zu dokumentieren. Diese Algenart, die in den Moorbächen vorherrschend ist, zeugt von der ökologischen Gesundheit des Gebietes und unterstreicht die Tatsache, dass in diesem Lebensraum noch viele Geheimnisse darauf warten, erforscht zu werden.
Die offizielle Präsentation der Rotalge erfolgt am 6. November in einem Festkolloquium im Nationalpark. Höfken selbst und die rheinland-pfälzische Umweltministerin Katrin Eder haben zugesagt, an der Feier teilzunehmen, was die Bedeutung dieser Entdeckung in der Region weiter erhöht.
Die neu entdeckte Alge lässt die Wissenschaftler optimistisch in die Zukunft blicken. Killmann ist sich sicher, dass noch viele unentdeckte Schätze in den Naturreservaten Deutschlands existieren. Es bleibt abzuwarten, welche weiteren Überraschungen die Umwelt noch bereithält, wie www.n-tv.de berichtet.
