Das innovative Weltraumprojekt «Polaris Dawn», das privat finanziert wird, hat eine bemerkenswerte Höhe von 1.400 Kilometern über der Erde erreicht. Diese Nachricht wurde in der Nacht zum Mittwoch vom Raumfahrtunternehmen SpaceX über den Kurznachrichtendienst X verkündet. Laut SpaceX stellt diese Höhe den größten Abstand von Menschen zur Erde dar, seit den finalen Apollo-Missionen in den frühen 1970er-Jahren. Zum Vergleich: Die Internationale Raumstation (ISS) schwebt in einer Höhe von etwa 400 Kilometern.
Eine bemerkenswerte Parallele zur aktuellen Mission ist die «Gemini 11»-Mission von 1966, bei der Astronauten eine sehr ähnliche Umlaufbahn erreichten. Diese Mission brachte sie auf eine Höhe von 1.374 Kilometern, was die historische Bedeutung der gegenwärtigen «Polaris Dawn»-Mission unterstreicht.
Über die Mission
Die Mission wird von dem milliardenschweren Unternehmer Jared Isaacman geleitet, der in enger Abstimmung mit Elon Musk, dem Gründer von SpaceX, handelt. Musk bleibt während der gesamten Aktion am Boden, während Isaacman mit den Privat-Astronauten Kidd Poteet, Sarah Gillis und Anna Menon an Bord eines Crew-Dragon-Raumfahrzeugs gestartet ist. Der Start erfolgte am Dienstagmorgen vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral an der Westküste Floridas.
Ein wesentlicher Bestandteil der Mission wird ein geplanter Außeneinsatz der Astronauten in einer Höhe von 700 Kilometern sein. Hierbei beabsichtigt das private Raumfahrtunternehmen, einen neuen Raumanzug für Außeneinsätze zu testen. Dieser als «erster kommerzieller Weltraumspaziergang» bezeichnete Einsatz soll die Mobilität der Astronauten erhöhen. Besonderheiten des neuen Anzugs umfassen ein integriertes Display im Helm, eine Kamera und innovative Materialien, die eine verbesserte Wärmeregulierung in der extrem kalten Umgebung des Weltraums ermöglichen.
Die Fortschritte der «Polaris Dawn»-Mission sind von erheblichem Interesse, nicht nur für die Raumfahrtgemeinschaft, sondern auch für die Entwicklung neuer Technologien im Bereich des privaten Raumfluges. In Anbetracht dieser erreichten Höhe und der geplanten Schritte in den kommenden Tagen ist die Mission ein bedeutender Schritt auf dem Weg zur Erforschung des Weltraums durch private Unternehmen.
