Die private Weltraummission «Polaris Dawn» ist nun erfolgreich abgeschlossen. Am Sonntagvormittag landete das Raumschiff Crew Dragon von SpaceX im Meer, wie durch Liveübertragungen des Unternehmens sichtbar war. Die Landung fand in der Nähe der Südspitze Floridas statt, was auf eine präzise Durchführung der Mission hindeutet.
Die Reise begann am Dienstagmorgen, als der Milliardär Jared Isaacman zusammen mit drei weiteren Laien-Astronauten vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral an der Westküste Floridas abhob. Das Crew Dragon-Raumschiff erreichte eine beeindruckende Höhe von etwa 1.400 Kilometern, wodurch die Mission zur größten Entfernung von Menschen zur Erde seit den letzten Apollo-Missionen in den frühen 1970er Jahren wurde.
Ein riskanter Weltraumspaziergang
Im Verlauf der Mission fand der gewagteste Teil statt, der von SpaceX als «erster kommerzieller Weltraumspaziergang» bezeichnet wurde. Jared Isaacman und Sarah Gillis, eine SpaceX-Mitarbeiterin, sollten jeweils 15 bis 20 Minuten im Freien verbringen, um die neuartigen Raumanzüge zu testen. Diese Aktion fand jedoch nicht ganz wie vorgesehen statt, da die beiden nur kurz an einer Art Leiter im Eingangsbereich des Crew Dragon schwebten, etwa 740 Kilometer über der Erde. Dies geschah für einige Minuten, ohne dass sie tatsächlich in den Weltraum hinausgeschwommen wären.
Die Unterbringung an Bord des Crew Dragon stellte eine besondere Herausforderung dar. Anders als bei der Internationalen Raumstation (ISS), die über spezielle Schleusen verfügt, musste das gesamte Team in die Raumanzüge schlüpfen, da die Luke offen blieb und der Druckunterschied das Luftschnappen in der Kabine verhinderte. Alle vier Crewmitglieder, zu denen auch der ehemalige Jetpilot Kidd Poteet und die SpaceX-Mitarbeiterin Anna Menon gehörten, waren während des Prozesses dem Vakuum des Raumes ausgesetzt.
Insgesamt bietet die «Polaris Dawn»-Mission eine spannende Perspektive auf die zukünftige Raumfahrt, insbesondere im Hinblick auf kommerzielle Weltraumexpeditionen. Sie zeigt die Fortschritte, die in der Technologie der Raumfahrt unternommen wurden, und die zunehmende Fähigkeit auch von Laien, an solchen historischen Reisen teilzunehmen.
Zusammenfassend ist die Mission ein bedeutendes Ereignis für die Raumfahrtindustrie und hebt die Möglichkeiten hervor, die sich nun auch jenen Menschen bieten, die nicht aus dem Bereich der professionellen Astronautik kommen. Mehr Details zu dieser außergewöhnlichen Reise sind in einem Bericht auf www.radiomuelheim.de zu finden.
