Bayer 04 Leverkusen steht kurz vor einer aufregenden Begegnung gegen die TSG Hoffenheim, die am Samstag um 15:30 Uhr beginnt. Trainer Xabi Alonso musste in der letzten Zeit improvisieren, da die Spieler aufgrund internationaler Verpflichtungen sporadisch zurückkehrten. Die Herausforderung, ein vollständiges Training mit dem gesamten Kader zu absolvieren, war für ihn keine leichte Aufgabe. Alonso selbst beschreibt die Situation treffend als eine „Express-Vorbereitung“. Trotz dieser erschwerten Bedingungen zeigt er sich optimistisch und betont, dass die Gesundheit der Spieler höchste Priorität hat. „Wir sind froh, dass alle Spieler gesund aus der Länderspielpause zurückgekommen sind“, äußerte er.
Die Begegnung in Sinsheim wird als knifflig angesehen, da Hoffenheim nicht nur über viele talentierte Akteure verfügt, sondern auch taktisch gut aufgestellt ist. Alonso erinnert sich an die spannenden Duelle aus der letzten Saison, die jeweils nur mit einem knappen Ausgang endeten. Im Hinspiel war Bayer mit 2:0 in Führung, sah sich jedoch einem überraschenden Comeback der Hoffenheimer gegenüber. „Hoffenheim ist ein guter Gegner. Beide Spiele im vergangenen Jahr waren sehr eng“, erklärt Alonso und hebt hervor, dass die Konzentration während des gesamten Spiels entscheidend sein wird, um als Sieger vom Platz zu gehen.
Ein Blick auf frühere Herausforderungen
In der bisherigen Saison hatte Bayer Schwierigkeiten, ein konstantes Leistungsniveau zu halten. Alonso hatte seine Spieler vor zwei Wochen als „zu soft“ bezeichnet. Inzwischen ist jedoch ein erster Ärger verflogen. „Wir machen viele Sachen schon sehr gut. Andere müssen wir aber verbessern, um unser bestes Niveau zu erreichen“, erklärt der Trainer. Diese Beharrlichkeit kann entscheidend sein, um die ungeschlagene Serie in der Bundesliga zurückzugewinnen.
Ein heißes Augenmerk liegt auf Adam Hlozek, der von Hoffenheim für 18 Millionen Euro verpflichtet wurde. Der tschechische Angreifer war in Leverkusen nie wirklich zur Hochform aufgeblüht. In 80 Einsätzen gelangen ihm lediglich 14 Tore und 11 Vorlagen, wodurch er als Ergänzungsspieler galt. Alonso beschreibt Hlozek als „Kämpfer“ und hebt hervor, dass das Wiedersehen in der kommenden Partie spannend sein könnte.
Zudem könnte das Leverkusener Team von der Rückkehr einiger Spieler profitieren. Exequiel Palacios, der sich nach dem Gewinn der Copa América einer Knieoperation unterzogen hat, könnte für die Partie gegen Hoffenheim bereit sein. Alonso hat die Trainingszeit genutzt, um ihn schrittweise an die Mannschaft heranzuführen. „Wir haben die Zeit genutzt, um ihn ans Mannschaftstraining heranzuführen und den nächsten Schritt zu machen“, merkt er an. Auch Nordi Mukiele, ein Neuzugang von Paris, zeigt sich bereit für seinen ersten Einsatz in dieser Saison. Alonso beschreibt seinen Trainingsansatz als positiv und hebt eine zunehmende Vertrautheit mit dem Spielstil der Werkself hervor.
Alles in allem stehen die Zeichen auf einen packenden Fußballnachmittag, wenn Bayer 04 Leverkusen auf die TSG Hoffenheim trifft. Alonso und sein Team wissen um die Herausforderung und bereiten sich vor, um die Lektionen aus der vergangenen Saison zu nutzen und die bestmögliche Leistung abzurufen. „Wir müssen in jedem Moment des Spiels mit hoher Konzentration dabei sein“, fordert Alonso seine Spieler auf. In seinen Augen ist dies der Schlüssel, um im Kraichgau erneut als Gewinner vom Platz zu gehen.
