Die Situation beim FC Schalke 04 hat sich nach der 3:5-Niederlage gegen Darmstadt 98 weiter zugespitzt. In einer hastig einberufenen Sitzung unmittelbar nach dem Spiel versammelten sich die Vereinsoberen im Konferenzzimmer hinter der Westtribüne. Die Gesichter der Verantwortlichen sprachen Bände über die Stimmung im Verein: Aufsichtsratsmitglied Youri Mulder war sichtlich aufgebracht, während Ratsvorsitzender Axel Hefer mehr mit seinem Cola-Rückstand beschäftigt war als mit der kommenden Entscheidung. Im Laufe dieses Meetings wurde klar, dass Trainer Karel Geraerts und Sportdirektor Marc Wilmots ihre Posten verlieren würden.
Die Entlassung von Geraerts entbehrt nicht an Dramatik. Der 42-Jährige, der in der vergangenen Saison mit Union Saint-Gilloise ausgezeichnet wurde, konnte jedoch die Schalker Mannschaft nicht stabilisieren. Das Team hat sich trotz anfänglicher Erfolgsmomente in eine prekäre Lage gespielt. Der Aufwärtstrend blieb aus, und die Verantwortlichen betonten in ihrer Pressemitteilung „die negative Gesamtentwicklung“ als Hauptgrund für die Trennung.
Die entscheidenden Faktoren für die Entlassung
Einiges deutete bereits vor der Niederlage auf das drohende Aus von Geraerts hin. Unter seiner Leitung blieb der erhoffte Fortschritt seiner Spieler aus. Die Schalker Defensivarbeit war alles andere als stabil, und nach der klaren Führung von 3:0 gegen Darmstadt wurde es offensichtlich, dass die Mannschaft auch in kritischen Situationen erlahmte. Eine inakzeptable Schwäche, die sich in einem katastrophalen Auftakt in die zweite Halbzeit äußerte und am Ende des Spiels zum Flop führte.
Auch die Entscheidungen in Bezug auf die Spieleraufstellung trugen zur Abneigung gegenüber Geraerts bei. In den letzten drei Spielen stellte er immer wieder die Innenverteidigung um, was sich frappierend negativ auswirkte. Die Unruhen in der Mannschaft, auch ausgelöst durch die öffentlichen Äußerungen von Kaderplaner Ben Manga, waren nicht zu ignorieren. Manga hatte bereits vor Saisonstart angedeutet, dass er Geraerts mit dem zuständigen Trainerteam nicht mehr zusammenarbeiten wollte. Diese Spannungen entzündeten sich bereits vor längerer Zeit und führten letztlich zu einem schier unvermeidbaren Ergebnis.
Zusätzlich bleibt Wilmot, der als Geraerts‘ Mentor galt, von dieser Entscheidung nicht unberührt. Der Belgier musste ebenfalls seine Koffer packen, und während sein Status als Held des DFB-Pokals von 1997 bestehen bleibt, fiel das Licht auf seine weniger erfolgreichen Monate als Sportdirektor.
Es wird nun spannend, wie Schalke 04 mit der bevorstehenden Trainersuche umgehen wird. Die sportlichen Geschicke des Teams wird vorläufig U23-Trainer Jakob Fimpel lenken, während Ben Manga die aktualisierten Transfers und Kaderentscheidungen anführen wird. Bereits jetzt gibt es Stimmen im Verein, die sich nach Stabilität und langfristiger Planung sehnen. Die Fanbasis wird unterdessen abwarten, was der Verein zu bieten hat, beide Schlüsselpositionen neu zu besetzen und die tabuisierten Defizite der letzten Monate zu überwinden.
Die Lehren aus dieser Situation sind klar: Schalke muss nicht nur einen neuen Trainer finden, sondern muss auch sicherstellen, dass die gesamte Struktur sowohl sportlich als auch administrativ besser zusammenarbeitet. In den kommenden Wochen könnte es für den Klub in einem Umfeld, das von Enttäuschung und Nervosität geprägt ist, entscheidend sein, die richtigen Schritte zu gehen. Wie bereits bei vorherigen Veränderungen innerhalb des Vereins, ist der Druck, schnellst möglich Erfolge zu erzielen, enorm. Die kommenden Tage und Entscheidungen werden zeigen, ob Schalke aus seiner bisherigen Misere lernen kann oder ob sich die Probleme nur wiederholen.
