Max Verstappen, der aktuelle Formel-1-Weltmeister aus den Niederlanden, bleibt nach einer umstrittenen Strafe gegen ihn unzufrieden. Am Samstag nach der Qualifikation zum Großen Preis von Singapur gab er auf der Pressekonferenz nur kurze Antworten, ein Zeichen seines Protests gegen die Entscheidung des Motorsport-Weltverbands Fia. Vor und nach der Sitzung zeigte sich Verstappen jedoch deutlich kritikfreudiger und äußerte sich ausführlich zu seinem Unmut.
„Es ist einfach lächerlich, dafür eine Strafe zu bekommen“, erklärte der Red-Bull-Pilot verärgert, nachdem er beim Qualifying den zweiten Platz hinter Lando Norris von McLaren erzielt hatte. Die Strafe kam, weil Verstappen während der offiziellen Fia-Pressekonferenz am Donnerstag zu seinem Auto und dessen Performance in Baku ärgerlich war und ein Schimpfwort verwendet hatte. „Sobald ich in die Qualifikation ging, wusste ich, dass das Auto im Arsch war“, antwortete der 26-Jährige auf die Frage zu seinem Fünften Platz am vorangegangenen Wochenende. Aufgrund dieser Äußerungen wurde er dazu verpflichtet, gemeinnützige Arbeit zu leisten.
Reaktionen auf die Strafe
Obwohl Verstappen den Schiedsrichtern nicht vorwirft, dass sie ihre Arbeit machen, äußerte er Bedenken über die Motive der Fia. „Man wolle einen Präzedenzfall schaffen, und die Leute haben Verwarnungen oder eine kleine Geldstrafe bekommen. Jetzt wollten sie mit mir ein noch größeres Exempel statuieren“, mutmaßte er. Er befürchtet, dass die Fia die Meinungsfreiheit der Fahrer einschränken möchte, um die Verwendung von Schimpfwörtern in den TV-Übertragungen einzudämmen.
Der Weltmeister erhielt Unterstützung von seinem Rivalen Lewis Hamilton. Der Rekordweltmeister riet ihm in einem Interview sogar davon ab, die gemeinnützige Arbeit zu verrichten: „Es ist ein bisschen ein Witz, um ehrlich zu sein“, sagte Hamilton, der in der Qualifikation den dritten Platz belegte. Er betonte, dass Fehler im Sport vorkommen und er eine derart milde Strafe nicht anerkennen würde. „Ich hoffe, Max tut es auch nicht“, fügte Hamilton hinzu.
