Im September 2023 ereignete sich ein beeindruckendes und ungewöhnliches Ereignis in der Dicksonfjorden in Grönland. Dabei wurde eine seismische Welle aufgezeichnet, die ganze neun Tage lang anhielt, nachdem ein massives Bergabrutschen mindestens 25 Millionen Kubikmeter Gestein und Eis in die tiefblaue fjordartige Umgebung kippten. Dies führte zur Entstehung einer 200 Meter hohen Tsunami, die im engen Fjord hin und her schwappten. Überraschenderweise waren zu diesem Zeitpunkt keine Menschen in der Nähe, die das Spektakel beobachteten.
Die seismischen Wellen, die in diesem Gebiet registriert wurden, sind mechanische Wellen, die üblicherweise bei Erdbeben oder künstlichen Erschütterungen entstehen. Das besagte Bergabrutschen, das durch den Zusammenbruch einer Bergspitze ausgelöst wurde, liefert wichtige Anhaltspunkte über die Veränderungen, die durch den Klimawandel in ehemals stabilen Regionen ausgelöst werden. Steven Gibbons vom Norges Geotekniske Institutt (NGI) hebt hervor, dass die Tsunami in Dicksonfjorden eine der höchsten in der jüngeren Zeit darstellt und das Ausmaß dieses Vorfalls beunruhigend ist.
Ursachen und Auswirkungen des Schredens
Das Ereignis wurde durch den langsamen Rückgang des Eises am Fuß des betreffenden Berges in den letzten zehn Jahren begünstigt, weshalb Gibbons anmerkt, dass dieses Schredens wahrscheinlich in direktem Zusammenhang mit den anhaltenden Klimaveränderungen steht. Die globale Erwärmung schreitet rasant voran, was die Notwendigkeit unterstreicht, selbst einst als stabil geltende Regionen genau zu überwachen und potenzielle massive Ereignisse wie Erdrutsche oder Tsunamis frühzeitig zu prognostizieren.
Sylfest Glimsdal, ebenfalls von NGI, betont die Einzigartigkeit des Vorfalls: „Dies ist das erste Mal, dass ein Erdrutsch und eine Tsunami aus Ostgrönland beobachtet wurden. Dies zeigt, wie Klimaveränderungen zu Ereignissen mit beträchtlichen Folgen in arktischen Regionen führen können.“ Diese Dramatik erfordert ein Umdenken bei den bisher verwendeten Modellen zur Simulation von Wellenbewegungen, da die auftretenden seismischen Signale zu Beginn sehr verwirrend waren und nicht sofort verstanden werden konnten.
Um die außergewöhnlichen geophysikalischen Vorgänge zu erfassen und die seismischen Wellen zu analysieren, war es erforderlich, hochauflösende mathematische Modelle anzuwenden, die weit über die gewöhnlichen Methoden hinausgingen. Diese aufwendigen Berechnungen zeigten ein faszinierendes und präzises Bild der Bewegungen in der Wasseroberfläche: Das Wasser schwang alle 90 Sekunden hin und her, was perfekt mit den aufgezeichneten seismischen Wellen übereinstimmte. Der Austausch von Energie zwischen den Wassermassen und der Erdkruste erzeugte dabei bemerkenswerte seismische Signal, was Finn Løvholt unterstreicht.
Mit diesen neuen Erkenntnissen eröffnen sich Perspektiven für ein besseres Verständnis darüber, wie Tsunamis modelliert werden können. Diese Forschung wirft auch Fragen auf über die Stabilität und Sicherheit von Regionen, die in der Vergangenheit als unproblematisch galten. Der Bericht über den Vorfall, der in der renommierten Wissenschaftsjournal Science veröffentlicht wurde, ist von großer Bedeutung für das Verständnis zukünftiger klimabedingter Veränderungen und deren Erdbebenpotenzial.
Referenz: Kristian Svennevig mfl.: A rockslide-generated tsunami in a Greenland fjord rang Earth for 9 days. Science, 2024. Sammelung. DOI: 10.1126/science.adm9247
