Braunlage. Am Freitagabend wird es im Wurmbergstadion ernst für die Harzer Falken: Zum Auftakt der Eishockey-Regionalliga Nord empfangen sie die Crocodiles Hamburg. Der Anpfiff erfolgt um 20 Uhr, gefolgt von einem weiteren spannenden Duell am Sonntag gegen die Beach Devils am malerischen Timmendorfer Strand, wo die Puck-Liebe um 17.30 Uhr beginnt.
Für die Harzer Falken ist die Situation klar: Die Mannschaft, die zur letzten Saison den Titel geholt hat, strebt danach, erneut den Meisterschaftsring zu gewinnen. Trainer Jozef Potac lässt keine Zweifel aufkommen: „Unsere Ziele sind immer die Höchsten, genau so gehen wir in die Liga rein.“ Die Leistungen in den Testspielen, die mit vier Siegen glänzen, zeigen die Ambition der Falken, auch wenn der Vergleich mit der Konkurrenz aus Timmendorf und Adendorf herausfordernd ist.
Starker Neustart der Crocodiles
Ein besonderes Augenmerk liegt jedoch auf den Crocodiles Hamburg. Nach einer Insolvenz im Frühjahr 2023, bei der sie sich aus der Oberliga Nord zurückziehen mussten, feierten sie ein erfolgreiches Comeback in der Verbandsliga mit dem Titelgewinn und dem Aufstieg in die Regionalliga. Mit ihrem Trainer Jaczek Darowski hoffen sie, auch in der neuen Liga gut abzuschneiden. Die Hamburger haben einige erfahrene Spieler in ihren Reihen, doch die Mehrheit ist recht unerfahren.
Besonders die drei finnischen Neuzugänge könnte eine Schlüsselrolle spielen. Torwart Riku Lindroos, Verteidiger Timi Liivalahti, und Stürmer Markus Lepistö bringen viel Hoffnung für einen kraftvollen Start. Ebendort könnte auch der Ukrainer Maksym Andriienko für Furore sorgen, der in der deutschen Nachwuchsliga rundum beeindruckte.
Die Herausforderung im Tor
Auf Seiten der Falken gibt es einige Ungewissheiten. Verletzungen plagen die Stürmer, und auch die Frage des Torwarts bleibt offen. Der Kanadier Taylor Dupuis, der am Dienstag aus dem Urlaub zurückkehrte, hat noch nicht die nötige Spielpraxis. Daher könnte Philip Grittner, der in den Testspielen stark aufspielte, seinen Platz zwischen den Pfosten einnehmen.
Die Regionalliga Nord bleibt im gewohnten Modus: In der Hauptrunde treten neun Mannschaften gegeneinander an, und im Anschluss folgen die Playoffs für die besten acht Mannschaften. Hierbei werden die ersten Runden im Best-of-Three-Modus ausgetragen, während das Finale im Best-of-Five stattfindet.
Die Harzer Falken bitten ihre Fans, sich für das Heimspiel gegen Hamburg die Tickets im Vorfeld online über den Ticketshop zu besorgen. Der Club erklärte, dass es beim Ticketverkauf an der Kasse in der Vergangenheit zu längeren Wartezeiten kam. Durch den Online-Einkauf können diese Wartezeiten verringert und der Eintritt zum Spiel reibungsloser gestaltet werden.
Für weiterführende Informationen über die aktuellen Entwicklungen im Sport und die Liga-Strukturen, könnte man unter www.harzkurier.de nachschauen. Der Saisonstart verspricht neben sportlichen Fortschritten auch spannende Begegnungen und unerwartete Wendungen. Ein endgültiger Favorit auf den Titel scheint noch nicht festzustehen, und die ersten Spiele werden entscheidend in die Richtung der kommenden Saison zeigen.
