Nach drei Jahren Krieg in der Ukraine sieht sich Europa mit einer enormen finanziellen Belastung konfrontiert: nahezu 122 Milliarden Dollar an direkter Hilfe, zusätzlich zu Milliarden, die in die Militärs und die Rüstungsindustrie des Kontinents investiert wurden.
Russische Vermögenswerte in der EU
Bis jetzt hat die Region jedoch nicht auf die 229 Milliarden Dollar an russischen Zentralbankvermögen zugegriffen, die in der Europäischen Union eingefroren sind, nachdem Wladimir Putin 2022 die volle Invasion der Ukraine befohlen hatte. Letzte Woche verabschiedeten die französischen Abgeordneten eine nicht bindende Resolution, die die Regierung auffordert, die eingefrorenen russischen Vermögenswerte zu nutzen, um "militärische Unterstützung für die Ukraine und deren Wiederaufbau zu finanzieren" – und zwar die Vermögenswerte selbst, anstatt nur die Zinsen, die sie erwirtschaften.
Internationale Legislative und Fortschritte
Sowohl die Vereinigten Staaten als auch Kanada hatten bereits Gesetze eingeführt, die es den Regierungen ermöglichen, eingefrorene russische Vermögenswerte zu beschlagnahmen. In den letzten Tagen der Biden-Administration versuchte diese auch, die europäischen Verbündeten zu überzeugen, die immobilisierten russischen Gelder zu konfiszieren. Letzte Woche wurde ein Fortschritt erzielt, als das Europäische Parlament eine Resolution zur Beschlagnahmung von gefrorenen russischen Vermögenswerten für die „Verteidigung und den Wiederaufbau“ der Ukraine zustimmte. Der Text der Resolution muss jedoch noch von den Abgeordneten des Parlaments abgestimmt werden.
Forderungen und Bedenken
Die EU nutzt bereits die Zinsen aus den eingefrorenen Mitteln, um multi-milliardenschwere Darlehen an die Ukraine zu unterstützen. Dennoch sind die europäischen Regierungen zurückhaltend, was die Beschlagnahme des Kapitals betrifft. Der britische Premierminister Keir Starmer beschreibt dies als ein "komplexes Thema".
Ökonomische und rechtliche Überlegungen
Die Bedenken sind zweigleisig: wirtschaftlich und rechtlich. „Wir werden diese russischen Vermögenswerte nicht anfassen“, erklärte die französische Regierungssprecherin Sophie Primas am vergangenen Mittwoch gegenüber Journalisten und warnte, dass ein solches Vorgehen einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen und ausländische Investitionen in Europa abschrecken könnte. Ein Land wie China könnte zurückhaltend sein, Gelder im europäischen Raum zu deponieren, da es befürchten könnte, bei einer militärischen Aggression gegen Taiwan ebenfalls mit Sanktionen belegt zu werden.
In der Tat hat Russland in den letzten Jahren seine offiziellen Gelder aus den USA abgezogen, offenbar aus Angst vor möglichen Reaktionen nach seinen Aggressionen in der Ukraine und Georgien. Ein solcher US-Aktionsrahmen hat es bereits gegeben; nach dem Zweiten Weltkrieg wurden deutsche, afghanische und irakische Vermögenswerte beschlagnahmt, so Professorin Olena Havrylchyk von der Panthéon-Sorbonne-Universität in Paris, die hinzufügte, dass Moskau dieselbe Angst vor Europa nicht hatte. In den letzten Jahren äußerten die Zentralbanken Europas (in diplomatischer Sprache gekleidet) Bedenken, dass die Beschlagnahme ausländischer Gelder den Euro als Reservewährung „schädigen“ könnte.
Zukunftsperspektiven für die Ukraine
Die fortlaufende Unterstützung für die Ukraine wird Europa weiterhin Geld kosten – und die Zinsen aus den russischen Geldern werden dafür nicht ausreichen. Dies ist eine Realität, mit der die europäischen Steuerzahler klarkommen müssen, sagte Havrylchyk, falls die sofortige Beschlagnahme von Russlands Geld vom Tisch ist. Daarbij hegt Havrylchyk die Überzeugung, dass ein mit Atomwaffen bewaffnetes Russland niemals Reparationszahlungen im Rahmen eines Friedensabkommens akzeptieren wird. Daher müsse Kiews Hoffnung auf Entschädigung in den Geldern liegen, die sich bereits in den Händen des Westens befinden.
Rechtliche Überlegungen zur Beschlagnahme
Rechtlich gesehen entspringt Europas Zögerlichkeit, russische Vermögenswerte zu beschlagnahmen – statt sie nur einzufrieren – einem der Schlüsselaspekte des Völkerrechts: der Immunität von Staatsvermögen im Ausland vor der Beschlagnahme. Die Rechtfertigung für eine Beschlagnahme von Russlands Vermögenswerten wäre daher von großer Bedeutung, erklärte Frédéric Dopagne, Professor für öffentliches Völkerrecht an der Universität Löwen in Belgien. Reparationszahlungen für die von Russland verursachten Schäden in der Ukraine und die Stärkung von Kiews Verteidigungsfähigkeiten gegen Aggressionen seien die stärksten rechtlichen Argumente, die Europa vorbringen könnte.
Schwierigkeiten bei der Einigung
Die Argumente auf beiden Seiten der Debatte haben noch nicht ein kritisches Maß erreicht. Staaten wie Belgien, das den Großteil der eingefrorenen russischen Vermögenswerte (etwa 193 Milliarden Dollar, laut dem ukrainischen Think Tank Institute of Legislative Ideas) hält, sind skeptisch, und die Unterstützung von wirtschaftlichen Schwergewichten wie Deutschland wäre für eine breitere Zustimmung in Europa entscheidend. Jede EU-weite Maßnahme würde nahezu sicher die einstimmige Zustimmung der Mitgliedstaaten erfordern, ein unwahrscheinliches Ergebnis, wenn man die Unterstützung für Russland in den ungarischen und slowakischen Regierungen betrachtet.
Behörden der Biden-Administration hatten gehofft, Russlands eingefrorene Gelder als Druckmittel in Friedensverhandlungen zu nutzen, um Putin an den Verhandlungstisch zu zwingen. Angesichts von Donald Trumps enthusiastischen Annäherungen an Moskau und den ersten Schritten zu einem Friedensabkommen nach drei Jahren Kampf ist eine europäische Beschlagnahme von Russlands Geldern eher dazu geeignet, die Verhandlungen zu gefährden, als sie zu unterstützen.
Aktuell bleibt Moskaus finanzielle Rücklage wohl sicher vor europäischen Zugriffen.
Bericht von Sérène Nourrisson, CNN.
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