In Bad Birnbach rollten über sieben Jahre hinweg autonome Elektrobusse durch die Straßen und zogen damit die Aufmerksamkeit von Besuchern aus aller Welt auf sich. Doch nun ist Schluss: Der Hersteller EasyMile zieht sich aus der Personenbeförderung zurück und stellt die innovative Busflotte zum Jahresende 2024 ein. Am 31. Dezember werden die letzten Fahrgäste befördert, wie das Landratsamt Rottal-Inn mitteilte. Diese Entscheidung folgt der Ankündigung, dass EasyMile sich künftig auf die Logistik in Luft- und Seefracht konzentrieren will, was einen sicheren Betrieb der Busse unmöglich macht, so br.de.
Ein einzigartiges Projekt geht zu Ende
Das Bad Birnbacher Projekt startete 2017 als bundesweit beachtetes Pilotprojekt und wurde schnell zum Leuchtturm für autonomes Fahren in Deutschland. Seit Mai 2022 kombinierte die Flotte drei selbstfahrende Busse, die die Gemeinde mit dem Bahnhof verbanden. Bereits über 110.000 Fahrgäste nutzten das Angebot, das durch die direkte Anbindung zur Bahnverbindung die Attraktivität des Ortes erhöhte. Der Wegfall des flexiblen On-Demand-Verkehrs auf der Linie 7016 ab Januar 2025 wird jedoch eine spürbare Lücke hinterlassen. Die beliebte App „Wohin Du willst“ wird ebenfalls nicht mehr genutzt werden können, was für viele Einheimische und Besucher eine große Einschränkung darstellt, wie schwaebische.de berichtet.
In der Übergangszeit bis zum 31. März 2025 bleibt jedoch die Verbindung zwischen Bahnhof und Ort bestehen, allerdings unter konventioneller Betriebsweise. Viele hoffen, dass durch neue Förderprojekte des Bundesverkehrsministeriums das Projekt in Zukunft eine zweite Chance erhält. Ein neues Förderprogramm könnte laut den Partnern eine erneute Finanzierung des Projekts ermöglichen, doch dieser Prozess wird Zeit in Anspruch nehmen, insbesondere wegen der politischen Rahmenbedingungen in Berlin. Der Traum vom vollständig autonomen Bus, der ohne Operatoren unterwegs ist, scheint indes erst einmal in weite Ferne gerückt zu sein.
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