Ein Fußballstar nimmt Abschied! Alexandra Popp, die 33-jährige DFB-Kapitänin, verabschiedet sich nach über 14 Jahren und 145 Länderspielen von der deutschen Nationalmannschaft. Am Montag, den 18. Oktober, wird sie gegen Australien ihr letztes Spiel bestreiten, und es wird keine trockenen Augen geben. Popp, die als die wohl bekannteste Fußballerin in der DFB-Geschichte gilt, lässt eine beeindruckende Bilanz von 67 Toren zurück. Mit ihrem markanten Spielstil und unerschütterlichen Charakter hat sie sich als Führungspersönlichkeit etabliert.
Eine Legende geht von Bord
Der Rückblick auf Popps Karriere ist ein Paradebeispiel für Beständigkeit und Leidenschaft im Fußball. Der erste Auftritt 2010 gegen Nordkorea war der Beginn einer Reise, die sie von Duisburg nach Wolfsburg und schließlich ins Herz der Nationalmannschaft geführt hat. „Es gibt nichts Schöneres, dort das Ganze zu beenden, wo es auch angefangen hat“, verriet Popp, die ihren letzten Auftritt in Duisburg feiern kann, dem Ort ihres Debüts. Ihre Erfolge sind zahlreich: sieben deutsche Meisterschaften, dreimal die Auszeichnung zur Fußballerin des Jahres sowie Olympiagold 2016 in Rio.
Doch der Weg war nicht immer einfach. Verletzungen, darunter ein Meniskusriss und Knorpelschäden, begleiteten sie auf ihrem Weg. Popp empfindet ihren Rücktritt als die richtige Entscheidung, um sich von der Belastung zu befreien, die ihr intensiver Spielstil mit sich brachte. „Ich habe mit meiner Art, Fußball zu spielen, die nicht gerade sanft ist, einen hohen Preis bezahlt“, erklärt sie und führt weiter aus, dass sie nach den Spielen nur mit Mühe aufstehen kann. Ihr Talent bleibt unbestritten: Die Gala-Performance beim EM-Halbfinale 2022 gegen Frankreich, wo sie zwei Tore erzielte, wird immer in Erinnerung bleiben.
Ein Abschied, der unter die Haut geht
Aber nicht nur Erfolge prägten ihre Karriere. Ein Drama sorgte beim EM-Finale 2022 dafür, dass Popp verletzungsbedingt ausfiel und Deutschland, vor mehr als 17 Millionen Zuschauern, in der Verlängerung gegen England verlor. Diese Ereignisse festigten ihren Platz in der Öffentlichkeit, sie ist nicht nur eine Sportlerin, sondern auch eine Medienpersönlichkeit geworden. Mit ihrer Eloquenz und Schlagfertigkeit eroberte sie die Herzen der Fans erneut. Nun endet eine Ära und die DFB-Frauen müssen ohne ihre Anführerin fortfahren, während Popp als eine der großen Legenden des Fußballs in die Geschichte eingeht.
