Das Jahr 2007 wurde zum Wendepunkt für die Kürbisausstellung im Blühenden Barock (Blüba) in Ludwigsburg. Vor 17 Jahren wagte Mathias Gerber eine außergewöhnliche Wette in der beliebten Fernsehsendung „Wetten, dass..?“. Gerber setzte sich ins innere eines 400 Kilo schweren Kürbises und versuchte, damit einen 50 Meter breiten See zu überqueren. Diese skurrile Aktion, die unter dem Aufsicht des Showmasters Thomas Gottschalk stattfand, sorgte nicht nur für Begeisterung in der Show, sondern bedeutsame Aufmerksamkeit für die Kürbisausstellung selbst.
Mathias Gerber blickt mit einem Schmunzeln auf den 10. November 2007 zurück, als er seinen Auftritt hatte. „Es war eiskalt, hat geschüttet und gestürmt“, erinnert er sich. Doch als die Kamera lief und die Wette begann, besserte sich das Wetter schlagartig. Gerber hatte nur fünf Minuten Zeit, den See zu durchqueren, was ihm letztendlich in 4:30 Minuten gelang – „da wäre sogar noch Luft gewesen“, scherzt er. Der Rahmen dieser Wette wurde von den Jucker Brüdern unterstützt, die die Kürbisausstellung ins Leben gerufen hatten.
Der große Showauftritt
Gerber war nicht nur ein Wettkandidat, sondern auch der Kopf hinter den Veranstaltungen der Kürbisausstellung in Ludwigsburg, wo er Events wie Kürbisse schnitzen und die Kürbisregatta organisiert. Die Idee, an „Wetten, dass..?“ teilzunehmen, kam ihm eines Abends 2005 – ein Jahr später wurde er zur Teilnahme eingeladen. Gerber vermutet, dass sein Auftritt der Ausstellung einen großen Schub gegeben hat, insbesondere da der Herbst und die Kürbisausstellung heute untrennbar miteinander verbunden sind.
Nach dem Wettkampf stand der emotionale Moment bevor: Mathias Gerber musste sich in der Wette gegen Tim Vetter behaupten, der mit seinem Labrador Lucky ein Straßenrennen veranstaltete. Gerber war bereits klar, dass die Chancen auf den Titel als Wettkönig gegen die Beliebtheit der Hundewetten gering waren. „Hundewetten gewinnen doch immer“, fügte er mit einem Augenzwinkern hinzu.
Langfristige Wirkung
Die Reaktionen auf das Spektakel waren überwältigend. Volker Kugel, der damalige Chef des Blüba, beschrieb die Atmosphäre: „1000 Menschen haben Mathias Gerber am See angefeuert, und mehr als 13 Millionen Zuschauer waren live dabei.“ Diese Feierlichkeit ging Hand in Hand mit der Übertragung der Europameisterschaft im Kürbiswiegen, die vom SWR ebenfalls im Blüba ausgestrahlt wurde. „Beides zusammen hat uns einen richtigen Schub gegeben“, so Kugel. Er betont, dass die zuvor wenig bekannte Kürbisausstellung durch diese Events einen erheblichen Popularitätszuwachs erfahren hat, was ihr Wachstum und die stetige Zunahme an Besuchern in den folgenden Jahren erklärt.
Bei so viel Aufmerksamkeit ist es kein Wunder, dass die Kürbisausstellung auch heute stark im öffentlichen Interesse steht. Der Herbst in Ludwigsburg ist ohne die Kürbisausstellung kaum mehr denkbar. Eine Begegnung mit der bunten Vielfalt und Kreativität, die Kürbisse bieten, ist mittlerweile zu einem festen Bestandteil des kulturellen Kalenders der Region geworden.
Öffnungszeiten im Blüba
Kürbisausstellung 2024 im Blüba: 23. August bis 3. November
Öffnungszeiten: Ausstellung: 9 bis 20.30 Uhr
