Ein dramatischer Wettlauf um das Überleben! Im Zoo Heidelberg ist ein vier Jahre altes Weibchen der Asiatischen Goldkatze eingetroffen – eine der letzten ihrer Art in Europa! Gemeinsam mit dem Tierpark Berlin ist Heidelberg der einzige deutsche Zoo, der diese scheuen Katzen hält. Nur noch elf Tiere sind in ganz Europa übrig, und dieses neue Mitglied könnte entscheidend für die Erhaltungszucht sein.
Die Asiatische Goldkatze steht auf der Roten Liste der IUCN als potenziell gefährdet, und die Zahlen sinken alarmierend. Die Hauptursachen sind die unaufhörliche Bejagung und die Zerstörung der Wälder in Südostasien. „Diese wertvolle Katze aus Indonesien ist vielleicht unsere letzte Chance“, erklärt Sandra Reichler, Kuratorin für Säugetiere im Zoo Heidelberg. Der Import dieser Katze bringt frisches genetisches Material in die europäische Zucht, was für die Zukunft der Art von größter Bedeutung ist. Der Kater, der 2022 im Zoo Wuppertal geboren wurde, soll bald mit ihr vergesellschaftet werden, um die genetische Vielfalt zu fördern.
Herausforderung der Vergesellschaftung
Die Eingewöhnung des neuen Weibchens verläuft bisher positiv. Um den beiden scheuen Tieren die Anpassung zu erleichtern, wurden im Außengehege Versteckmöglichkeiten geschaffen. „Der Prozess der Vergesellschaftung kann Monate dauern und erfordert viel Erfahrung“, so Reichler. Der Zoo Heidelberg hat seit 1978 Erfahrung in der Zucht dieser Katzen und gehört zu den erfolgreichsten Züchtern mit 26 überlebenden Jungtieren. Doch der letzte Zuchterfolg liegt fast 20 Jahre zurück – ein alarmierendes Zeichen für die Goldkatzenpopulation in europäischen Zoos.
Zusätzlich zu den Zuchtbemühungen engagiert sich der Zoo Heidelberg auch vor Ort für den Schutz der Artenvielfalt. Sandra Reichler hat Kontakte zur Clouded Leopard Working Group aufgebaut, die in Südostasien aktiv ist. Mit finanzieller Unterstützung werden Anti-Wilderer-Einheiten gebildet, um die Lebensräume der Goldkatzen zu sichern. Ein Teil der Einnahmen fließt in den Bau von raubtiersicheren Ställen, um Konflikte zwischen Bauern und Goldkatzen zu minimieren. Ein umfassender Plan, der Hoffnung für die bedrohte Art bringt!
