Laupheim Biochemist entusiastisk om Nobelprisforskning i Seattle

Laupheim Biochemist entusiastisk om Nobelprisforskning i Seattle

I de tidlige morgentimene 9. oktober opplevde Thomas Schlichthärle, en 37 år gammel biokjemiker fra den rolige Bihlafingen, et uforglemmelig øyeblikk. Klokka tre om morgenen, mens vestkysten av USA fremdeles ble sovet, opplyst smarttelefonen sin med goodwill -meldinger fra Europa. Grunnen? Sjefen hans, den anerkjente biokjemikeren David Baker, ble tildelt den kjemiske nobelprisen! Sammen med Demis Hassabis og John Jumper blir Baker hedret for sin banebrytende forskning for å forutsi proteinstrukturer ved kunstig intelligens.

I Baker Laboratory ved University of Washington var det en unntakstilstand! "Vi feiret hele dagen," sier Schnellhärle. Siden september 2020 har han forsket på dette innovative miljøet, som regnes som et av de beste i verden. Hans vei var alt annet enn greit: Fra Friedrich Adler Realschule til den tekniske videregående skolen i ULM til doktorgraden ved Max Planck Institute i München-Schlichthärle har jobbet hardt innen vitenskap. "Jeg trodde aldri at jeg ville havne i Seattle," innrømmer han.

Revolution gjennom kunstig intelligens

I Baker Laboratory, der en av 120 forskere jobber, dreier alt seg rundt datastøttet proteindesign. Denne revolusjonerende teknikken gjør det mulig å utvikle nye proteiner på datamaskinen, som deretter kan brukes i biomedisin. "AI savnet dette forskningsområdet et utrolig løft," forklarer han. Det er overbevist om at Seattle er hotspot for slike innovasjoner.

Men ikke bare forskning inspirerer ham. Den banebrytende ånden i USA er makeløs for enkle svakere. "Tre til fire oppstarter fra forskningsarbeidet vårt er grunnlagt her hvert år," melder han. En fersk oppstart har til og med samlet inn en milliard dollar investorfond-en sum som ville være nødvendig for hele forskningsområdene i Tyskland. "Jeg savner denne banebrytende ånden i Tyskland," understreker han. Til tross for sin entusiasme for USA, planlegger han å returnere til et stort tysk universitet neste år for å starte et professorat. "Jeg er glad for å komme tilbake til Tyskland neste sommer"-og det med den innovative ånden i Nobelprislaboratoriet i bagasjen!