Laupheim Biochemist -enthousiast over Nobelprijsonderzoek in Seattle

Laupheim Biochemist -enthousiast over Nobelprijsonderzoek in Seattle

In de vroege ochtenduren van 9 oktober ervoer Thomas Schlichtärle, een 37-jarige biochemist van de rustige Bihlafingen, een onvergetelijk moment. Om drie uur 's ochtends, terwijl de westkust van de Verenigde Staten nog steeds werd geslapen, verlicht zijn smartphone met goodwill -berichten uit Europa. De reden? Zijn baas, de gerenommeerde biochemist David Baker, kreeg de chemische Nobelprijs! Samen met Demis Hassabis en John Jumper wordt Baker geëerd voor zijn baanbrekende onderzoek om eiwitstructuren te voorspellen door kunstmatige intelligentie.

In het Baker Laboratory aan de Universiteit van Washington was er een noodtoestand! "We hebben de hele dag gevierd", zegt Schnellhärle. Sinds september 2020 onderzoekt hij deze innovatieve omgeving, die als een van de beste ter wereld wordt beschouwd. Zijn weg was er iets anders dan eenvoudig: van de Friedrich Adler Realschule tot de technische middelbare school in Ulm tot zijn doctoraat aan het Max Planck Institute in München-Schlichthärle heeft hard gewerkt in de wetenschap. "Ik had nooit gedacht dat ik in Seattle zou belanden", geeft hij toe.

Revolutie door kunstmatige intelligentie

In het Baker Laboratory, waar een van de 120 wetenschappers werkt, draait alles om computerondersteund eiwitontwerp. Met deze revolutionaire techniek kunnen nieuwe eiwitten op de computer worden ontwikkeld, die vervolgens kunnen worden gebruikt in biomedicine. "AI heeft dit onderzoeksgebied een ongelooflijke boost gemist", legt hij uit. Het is ervan overtuigd dat Seattle de hotspot is voor dergelijke innovaties.

Maar niet alleen inspireert onderzoek hem. De baanbrekende geest in de Verenigde Staten is onvergelijkbaar voor eenvoudige finters. "Drie tot vier start-ups van ons onderzoekswerk zijn hier elk jaar opgericht", meldt hij. Een recente start-up heeft zelfs een miljard dollar aan beleggersfondsen verzameld-een bedrag dat nodig zou zijn voor hele onderzoeksgebieden in Duitsland. "Ik mis deze baanbrekende geest in Duitsland," benadrukt hij. Ondanks zijn enthousiasme voor de Verenigde Staten, is hij van plan om volgend jaar terug te keren naar een grote Duitse universiteit om een hoogleraarschap te starten. "Ik ben blij om volgende zomer terug te keren naar Duitsland"-en dat met de innovatieve geest van het Nobel Prize Laboratory in mijn bagage!