Le chaos de Trump nuit à l’économie – un sauvetage est-il trop tard ?

Le chaos de Trump nuit à l’économie – un sauvetage est-il trop tard ?

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L’ancien président Donald Trump semble revenir sur certaines de ses positions extrêmes sur l’économie. Il fait une fois de plus volte-face en ce qui concerne sa politique tarifaire, renouvelant les inquiétudes selon lesquelles son approche chaotique a déjà causé de graves dommages économiques.

Nouveaux signaux de la Maison Blanche

Mardi, Trump a indiqué qu'il était ouvert à un assouplissement des tarifs douaniers sur la Chine et a déclaré qu'il n'avait « aucune intention » de limoger le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell. Ce changement soudain de ton est une autre indication des troubles à la Maison Blanche qui pourraient pousser l’économie américaine, et potentiellement d’autres économies, dans la récession.

Conséquences de l'incertitude

Selon Wendy Edelberg, chercheuse principale en études économiques à la Brookings Institution, l'incertitude créée par la Maison Blanche est encore plus dommageable que les tarifs douaniers eux-mêmes. "Et la frénésie ne s'est pas encore arrêtée. En fait, ce n'est qu'un autre pivot brusque." Après un semaine catastrophique Les actions américaines ont augmenté mardi et mercredi, ce qui a été perçu comme un signe de soulagement à Wall Street. Les investisseurs sont heureux que le président tienne compte des avertissements des PDG et de ses proches conseillers qui estiment que ses tarifs douaniers de 145 % sur la Chine ne sont pas viables. Lors d’un point de presse dans le Bureau Ovale mardi, Trump s’est retenu et n’a pas attaqué Powell, dans ce qui a été considéré comme un rare geste de modération.

Une ligne fine

Pourtant, les actions américaines ont chuté de 11 % depuis l’arrivée de Trump au pouvoir en janvier, plombées par des changements constants et des signaux mitigés de la Maison Blanche sur les politiques tarifaires qui pourraient remodeler fondamentalement le commerce mondial et ralentir la croissance économique. Malgré le récent rebond, près de 7 000 milliards de dollars en valeur ont été effacés du S&P 500 depuis les records d’il y a à peine deux mois, selon le rapport des indices S&P Dow Jones.

Les craintes du marché et leurs conséquences

De plus, les analystes et les économistes ont diagnostiqué un risque accru de récession cette année, avec une probabilité peut-être de 50 à 70 %. Cependant, ces estimations évoluent constamment en raison des ordonnances tarifaires toujours changeantes de Trump. Même si tous les droits de douane imposés par Trump étaient levés aujourd'hui, l'économie américaine perdrait quand même au moins 1 % de son PIB à cause de l'incertitude politique, estime Kent Smetters, professeur d'économie et de politique publique à la Wharton School de l'Université de Pennsylvanie.

La crise de confiance

« Nous prévoyons que le PIB finira par chuter de 5 % si tous les droits de douane sont appliqués », a-t-il ajouté. Il convient toutefois de préciser clairement que l’administration Trump n’a pas encore discuté publiquement de la suppression de nouveaux droits de douane. Les droits de douane sur la Chine pourraient être réduits, mais « ils ne seront pas nuls », a déclaré Trump. En outre, des droits de douane universels de 10 % et 25 % sur les voitures, l'acier, l'aluminium et certains produits en provenance du Mexique et du Canada restent en vigueur.

Incertitudes économiques

Trump est confronté à bien plus que de simples défis financiers ; ses tarifs ont également plus que de simples coûts économiques. Cette ambiguïté a paralysé les hommes d’affaires, ainsi que certains des plus proches alliés et partenaires commerciaux de l’Amérique dans le monde. "La diplomatie douanière intermittente de l'administration américaine a conduit à une crise de confiance", a déclaré mercredi Gregory Daco, économiste en chef chez EY, dans un rapport.

En attente de clarté

Il faudra du temps pour restaurer la confiance perdue, d’autant plus que les tarifs douaniers américains peuvent être augmentés ou abaissés à tout moment, souvent sans préavis. "Les entreprises ne savent pas où elles en sont", a noté Edelberg, en faisant référence à une étude de la Fed selon laquelle 75 % des entreprises ont déclaré qu'elles ne prévoyaient pas d'augmenter leurs investissements au cours des six prochains mois. « Tout le monde retient son souffle parce qu’il ne sait pas quelles politiques seront en vigueur demain. » Cette incertitude était également visible dans le rapport « livre beige » de la Fed, qui est une enquête régulière menée auprès des entreprises à travers le pays. Dans tous les secteurs, les entreprises ont déclaré avoir suspendu ou ralenti l’embauche de nouveaux employés en attendant des éclaircissements.

Dommages à la marque américaine

Pendant ce temps, la réputation de l’Amérique, tant sur le plan national qu’à l’étranger, a également souffert. Même certains des alliés et partenaires commerciaux les plus proches des États-Unis ont du mal à donner un sens à la guerre commerciale de Trump. « Les relations commerciales entre les États-Unis et le Canada sont profondément endommagées et le resteront pour toujours », a déclaré Wolfers. « Il est devenu politiquement impossible pour le Canada d’être pro-américain… Le mal est fait. »