Japan plant zijn eerste nieuwe kernreactor sinds Fukushima

Japan plant zijn eerste nieuwe kernreactor sinds Fukushima

De Kansai Electric Power Company heeft besloten onderzoeken uit te voeren voor de bouw van een nieuwe kernreactor in haar kerncentrale Mihama in de prefectuur Fukui, in het westen van Japan. Dit wordt gedaan als onderdeel van de ontmanteling van de bestaande centrale en vertegenwoordigt de eerste concrete stap van Japan in de richting van de bouw van een nieuwe kernreactor sinds de verwoestende aardbevingsramp in Oost-Japan in 2011, die leidde tot een kernsmelting in de fabriek van Tokyo Electric Power in Fukushima en de activiteiten ervan dwong te staken.

De afhankelijkheid van Japan van fossiele brandstoffen

Japan blijft sterk afhankelijk van de import van fossiele brandstoffen. De regering wil dat kernenergie een grotere rol gaat spelen in de energiezekerheid van het land. Kansai Electric is momenteel de grootste exploitant van kerncentrales in Japan, gemeten naar het aantal actieve reactoren.

Uitgebreide onderzoeken gepland

De aangekondigde onderzoeken richten zich op topografische en geologische studies en omvatten ook een dialoog met lokale burgers, aldus het bedrijf.

Technologische vooruitgang voor nieuwe reactoren

"Gezien de kosten, operationele efficiëntie en naleving van nieuwe regelgeving, beschouwen we de SRZ-1200, een geavanceerde lichtwaterreactor, als de meest realistische optie", zei Hiroaki Kitaura, senior manager bij de kernenergieafdeling van Kansai, op een persconferentie.

Samenwerking met Mitsubishi

Mitsubishi Heavy Industries werkt samen met vier nutsbedrijven, waaronder Kansai Electric en Hokkaido Electric Power, aan het basisontwerp van het nieuwe type reactor. Hoewel Kansai Electric geen schatting van de bouwkosten heeft gegeven, verklaarde Kitaura dat de financiering zal worden opgehaald via obligaties, leningen en andere geschikte middelen. Er zijn momenteel geen plannen om het eigen vermogen te vergroten.

Review van eerdere systemen

Het bedrijf analyseerde sinds november 2010 een vervanging voor de Mihama nr. 1-reactor, maar stopte met de onderzoeken na de ramp van 2011. In 2015 werd het besluit genomen om reactor nr. 1 en nr. 2 in Mihama te sluiten.

De behoefte aan nieuwe reactoren

“Gezien de verwachte aanzienlijke verliezen in de kernenergievoorziening is het noodzakelijk om te beginnen met de bouw van reactoren van de volgende generatie. Dit moet gebeuren onder het uitgangspunt van het waarborgen van de veiligheid en het verkrijgen van lokaal begrip om een ​​koolstofarme energievoorziening veilig te stellen”, zei de Japanse minister van Economie, Handel en Industrie Yoji Muto dinsdag.

Huidige situatie van kernenergie in Japan

Japan exploiteert momenteel meer dan een dozijn reactoren met een totaal vermogen van ongeveer 12 gigawatt. Voor veel van deze reactoren wordt momenteel een nieuwe vergunning verleend om te voldoen aan de strengere veiligheidsnormen die na de ramp in Fukushima zijn ingevoerd. Vóór de ramp in 2011 exploiteerde Japan in totaal 54 reactoren.