Prisoners Fight Fire Inferno in California: A Risky Alliance!

Prisoners Fight Fire Inferno in California: A Risky Alliance!

Et ødeleggende branninferno raser i California og har allerede tatt livet av 24 mennesker. De siste rapportene tyder på at flere branner er ventet de kommende dagene på grunn av nye vinder. For å bekjempe flammene har byen Los Angeles nå mobilisert over 900 fanger til midlertidig å fungere som brannmenn. I følge Los Angeles Times Disse fangene utgjør noen ganger opptil 30 prosent av de totale nødetatene. Arbeidet er ekstremt farlig og krever nøye utvelgelse av deltakere. Kun lavsikkerhetsfanger med god oppførsel og mindre enn åtte års fengsel får delta.

Disse fangene må først gjennom et intensivt treningsprogram som forbereder dem på utfordringene med å bekjempe skogbranner. De er trent i en blanding av teori og praksis i 35 spesielle "brannleirer". Ansvarlig fengselsmyndighet understreker at engasjementet til disse fengslede brannmennene er avgjørende i nødstilfeller. Kritikere stiller imidlertid spørsmål ved etikken bak dette programmet og beskriver det som utnyttende, mens støttespillere berømmer dets positive aspekter for sosial reintegrering. En tidligere fengslet brannmann, Royal Ramey, kommenterer lønnen til nødetatene: "Sammenlignet med andre nødetater mottar de bare en brøkdel av lønnen," rapporterer han i et intervju med BBC.

Det som er spesielt alarmerende er den til tider elendige lønnen til fanger, som varierer mellom $5,80 og $10,24 per dag, selv om de mottar ytterligere $1 per time for nødoperasjoner. Ramey understreker at i tilfelle skade eller til og med død under utplassering, mottar internerte ingen anerkjennelse eller priser. Slike omstendigheter reiser alvorlige spørsmål om rettferdigheten og sikkerheten til programmet mens California fortsetter å desperat kjempe mot de ødeleggende brannene oversatte rapporter utfyller de kritiske stemmene.