Utskrivning och dödsfall av en transportminister: En titt på Putins Ryssland

I oktober 2023 dokumenterades på ett lokalt nyhetsfoto, eftersom Starovoit fick en pistol som presenterades i en sammetväska i sin funktion som guvernör i regionen i regionen, som erkännande för hans ansträngningar för att upprätthålla säkerheten.

Nästan 21 månader senare inträffade hans död, medan rykten om hans möjliga deltagande i en bedrägerskandal med miljoner dollar som var avsedda för gränsskydd blev högre. Dessa försvarsåtgärder skulle ha varit särskilt användbara när ukrainska trupper inledde en överraskande offensiv i augusti förra året.

Skuggorna av politiskt förtryck

Huruvida pistolen som hittades är samma kopia är oklart, liksom bakgrunden och orsakerna till hans utskrivning eller död. Idén om ett statligt sponsrat självmord, en en gång framväxande stjärna i Vladimir Putins politiska miljö, som dör nära hans Teslas och med de återstående hans tidigare lojalitet, har en särskilt imponerande effekt i det nuvarande Ryssland.

Mer än tre år efter Putins olönsamma krig mot Ukraina är det politiska trycket i Kreml återigen förvärras. Lojalitet till regimen garanterar inte säkerhet, och det finns färre och färre platser där du kan gömma dig för de allt brutala konsekvenserna.

stalinistiska tendenser och förtryck ökad

För ryssar med långa minnen stiger gammal rädsla. "En lukt av stalinism blåser från den här historien", skrev den ryska dissidenten Ilya Yashin, som lever i exil på X.

Dessa atmosfärer sprids snabbt utöver hallarna i transportministeriet. Under de senaste veckorna har Kreml försökt eliminera de sista återstående hoten. I mitten av juni förbjöd Rysslands högsta domstol oppositionen "Citizens 'Initiative" -partiet, som utan framgång hade försökt nominera den enda antikrigskandidaten, Boris Nadezhdin, för presidentvalet 2024. Domstolen anklagade partiet för att inte delta i val på sju år.

nedgången av oberoende valobservation

Den oberoende Wahmonitoring, som ändå var kraftigt slagen i Ryssland, kunde nu äntligen tillhöra det förflutna. På tisdagen tillkännagav Golos, den enda återstående oberoende valmonteringsorganisationen, att den kommer att stängas. Detta beslut fattades till fem års fängelse efter att en av hennes medordförande, Grigory Melconyants, dömdes till fem års fängelse i slutet av maj. Han anklagades för att ha genomfört aktiviteter för det europeiska valobservationsnätverket Enemo, som klassificerades av Ryssland som en "oönskad organisation".

Golos avvisar anklagelserna, men sade att domen utsätter alla medlemmar för risken för straffrättsligt åtal. Oppositionspolitiker Vladimir Kara-Murza hävdar i en artikel för Washington Post att Golos-fallet påminner om en annan egenhet: vedergällning för långvarig förargelse.

Ekonomi och underhåll i omvälvning

På lördagen arresterades Konstantin Strukov, ordförande för Yuzhuralzoloto, ett av de största guldgruvföretagen i Ryssland, när han försökte lämna landet med sin privata jet. Strax innan hade riksadvokaten inlett rättsliga åtgärder för att nationalisera företaget och hävdade att Strukov hade missbrukat sin position i den regionala regeringen för att få kontroll över företaget.

Åren efter Sovjetunionens förfall formades av en omfattande omfördelning av egendom från den ryska staten, medan krigsåren i Ukraina kännetecknades av exakt motsatsen. Alexandra Prokopenko, en kollega vid Carnegie Ryssland Eurasia Center, beskriver detta som "den största omfördelningen av rikedom i Ryssland i tre decennier" och hävdar att syftet är att stärka lojaliteten till Putin.

Den långa skuggan av förtryck och förtryck

Rapporterna om Starovoits död påminner om omständigheterna för döden av Gorbatsjovinistern Boris Pugo, som begick självmord i augusti 1991 när hans kupp misslyckades. I kaoset i början av 90 -talet läckte mycket om hans död och det försökte självmord av hans fru, medan Putins regering i dagens tid är kraftigt kontrollerad och hålls tillbaka. Detta gör det svårt att ta reda på exakt vad som har hänt med Starovoit.

Men för den ryska befolkningen förblir det en imponerande indikation på att rikedom och makt är förknippade med ökande risker, medan Kreml stänger sina rangordningar i det han ser som en långvarig konflikt med väst.