Als sie am Dienstagabend zum ersten Mal als Präsidentschaftskandidaten gemeinsam auf die Bühne traten, wandte sich Tim Walz an Kamala Harris und formte lautlos ein Wort mit den Lippen: “Wow”. Dies spiegelte nicht nur die begeisterte Reaktion der Menge in Philadelphia wider, sondern auch den unwahrscheinlichen Weg, den der Gouverneur von Minnesota in der letzten Woche zurückgelegt hat. Nur wenige hatten Mr. Walz auf ihrer Liste potenzieller Vizepräsidentschaftskandidaten. Doch am Dienstag gewann der Außenseiter das Rennen.
Die Wahl des Running Mates
In einem Jahr, in dem „Vibes“ alles in der Politik waren – ob in der Wirtschaft oder auf dem Wahlkampfweg – hat Kamala Harris genau auf gute Vibes gesetzt. Der Gouverneur von Minnesota hat einen „midwestern nice“ Charme, auch wenn er politische Schläge austeilt. Sein Hintergrund – Lehrer, Football-Trainer, Soldat der Army National Guard – strahlt „bodenständiges Mittelamerika“ aus, ebenso wie sein Kahlkopf, sein rundliches, leicht zerzaustes Aussehen.
Auftritt in Philadelphia
All dies war hier in Philadelphia zu sehen. Nachdem er darauf hingewiesen hatte, dass die Gewaltkriminalität unter Donald Trump gestiegen sei, fügte er lächelnd hinzu: „Und das zählt nicht einmal die Verbrechen, die er begangen hat“. Er nannte das republikanische Ticket „verdammt seltsam“ – ein Label, das in nur wenigen Tagen zum Mantra der Demokraten geworden ist. Beim Thema Abtreibung sagte er, die Regierung solle einer goldenen Regel des Mittleren Westens folgen: „Kümmere dich um deinen eigenen verdammten Kram“.
Der politische Stil von Tim Walz
Humor mit Sticheleien zu mischen und offen über die „Freude“ zu sprechen, die er in der demokratischen Politik sieht, könnte sich als effektivere Methode herausstellen, um unentschlossene Wähler zu überzeugen, die von der düsteren „Bedrohung der Demokratie“-Rhetorik der Biden-Kampagne nicht überzeugt waren. Mr. Walz‘ freundliche Gelassenheit kontrastierte stark mit anderen möglichen Kandidaten – dem glänzenden, ehrgeizigen Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, und dem Senator von Arizona, Mark Kelly, mit seinem schnurgeraden militärischen Erscheinungsbild.
Eine sicherere Wahl
Mr. Shapiro diente als Aufwärmaktion für das neue demokratische Ticket und erhielt einen heldenhaften Empfang von seiner Heimstaatenmenge. Es war eine Erinnerung daran, was Ms. Harris bei der Wahl von Mr. Walz übergangen hatte – einen populären Politiker mit silberner Zunge aus vielleicht dem wichtigsten Staat auf der Wahlkarte. Mr. Walz war jedoch eine sicherere Wahl als der Pennsylvanier, dessen Kritik an pro-palästinensischen Demonstranten und Unterstützung für die Verwendung öffentlicher Mittel für Privatschulen Einwände von wichtigen Teilen der demokratischen Basis hervorrief. Diese riskierten, die innerparteilichen Spaltungen zu einem Zeitpunkt wieder zu öffnen, als die Demokraten endlich zusammenkamen.
Strategische Vorteile
Und obwohl Minnesota kein umkämpfter Staat ist, könnte die Harris-Kampagne hoffen, dass Mr. Walz in Staaten wie Wisconsin und Michigan Anklang findet, die letztendlich diese Wahl entscheiden werden. Indem er 2006 einen vom Republikaner gehaltenen Sitz im Repräsentantenhaus gewannen, hat Mr. Walz bereits gezeigt, dass er eine beträchtliche Anzahl von ländlichen und republikanischen Wählern gewinnen kann.
Erfolgreiche Verteidigung progressiver Gesetzgebung
Mr. Walz hat sich auch als geschickt erwiesen, seine Bilanz progressiver Gesetzgebung auf eine Weise zu verteidigen, die gemäßigte und unabhängige Wähler verstehen können. Außerdem ist er gebürtiger Nebraskaner, ein Staat, der 2020 eine seiner Wahlstimmen an Joe Biden vergab. Es ist bei weitem das kleinste Schlachtfeld, aber in einem knappen Rennen könnte dies den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachen.
Unterstützung von Nancy Pelosi
Nancy Pelosi, die demokratische Grand Dame, die so maßgeblich daran beteiligt war, Joe Biden zu überreden, für Ms. Harris zurückzutreten, hat Mr. Walz in den höchsten Tönen gelobt. Es ist keine Überraschung. Sein Sieg 2006 half, den Mehrheitsführerposten im Repräsentantenhaus für Ms. Pelosi und die Demokraten nach 12 Jahren zurückzugewinnen.
Republikanische Gegenangriffe
Die Republikaner versuchen, diese frühen guten Vibes zu löschen und durch ein dunkleres Bild zu ersetzen. Die Trump-Kampagne hat ihn bereits als „gefährlich liberalen Extremisten“ und als „verrückten Linken“ abgestempelt. Sie weisen auf seine Bilanz in Minnesota hin, wo er linke Sozialprogramme verabschiedet habe und beschuldigen ihn, nicht genug getan zu haben, um die Demonstrationen nach dem Tod von George Floyd durch Polizeibeamte in Minneapolis im Jahr 2020 zu kontrollieren.
Reaktionen der Republikaner
Mindestens könnten sich die Republikaner darüber freuen, nicht gegen Mr. Shapiro antreten zu müssen, der ein moderateres Profil hat und Ms. Harris in Pennsylvania einen entscheidenden Auftrieb gegeben haben könnte. JD Vance, der republikanische Herausforderer von Mr. Walz für die Vizepräsidentschaft, meinte, die Wahl zeige, dass Ms. Harris bereit sei, „vor den radikalsten Elementen ihrer Partei das Knie zu beugen“. Trump wiederum sagte, Mr. Walz werde „DIE HÖLLE AUF ERDEN entfesseln und unsere Grenzen für die schlimmsten Kriminellen öffnen“.
Herausforderungen für die Republikaner
Selbst wenn Mr. Walz ein einladenderes Ziel für die Republikaner darstellt, wird es für die Trump-Kampagne keine leichte Aufgabe sein, diese Rhetorik bei seinem freundlichen, bodenständigen Auftreten zum Tragen zu bringen. Nun startet das neu gebildete demokratische Ticket in den Wahlkampf, mit 91 Tagen bis zum Wahltag. „Das ist einfach“, sagte Mr. Walz über die drei Monate bis zur Wahl. „Wir können schlafen, wenn wir tot sind“.
– NAG
