Bei der US-Präsidentschaftswahl am 5. November ist es möglich, dass der Kandidat mit den meisten Stimmen nicht der Gewinner ist. Das liegt daran, dass der Präsident nicht direkt von den Wählern, sondern durch das sogenannte Electoral College gewählt wird.
Wen wählen die Amerikaner?
Wenn Amerikaner an der Präsidentschaftswahl im November teilnehmen, werden die meisten von ihnen ihr Kreuz für die Demokratin Kamala Harris oder den Republikaner Donald Trump setzen. Diese Stimme trägt jedoch dazu bei, die Zusammensetzung einer Gruppe von Beamten zu gestalten, die Herrn Trump oder Frau Harris im Electoral College vertreten werden.
Das Wort „College“ bezieht sich hier einfach auf eine Gruppe von Menschen mit einer gemeinsamen Aufgabe. Diese Menschen sind Wahlmänner und ihre Aufgabe ist es, den Präsidenten und den Vizepräsidenten zu wählen. Das Electoral College trifft sich alle vier Jahre, einige Wochen nach dem Wahltag, um diese Aufgabe zu erfüllen.
Wie funktioniert das Electoral College?
Die Anzahl der Wahlmänner aus jedem Bundesstaat entspricht ungefähr der Größe seiner Bevölkerung. Jeder Staat erhält so viele Wahlmänner, wie er Abgeordnete im US-Kongress hat (Repräsentantenhaus und Senat). Kalifornien hat die meisten Wahlmänner – 54 -, während einige dünn besiedelte Staaten wie Wyoming, Alaska und North Dakota (und Washington DC) die Mindestanzahl von drei haben.
Insgesamt gibt es 538 Wahlmänner. Jeder Wahlmann repräsentiert eine Wahlstimme und ein Kandidat benötigt die Mehrheit der Stimmen – 270 oder mehr -, um die Präsidentschaft zu gewinnen. Im Allgemeinen vergeben die Staaten ihre gesamten Stimmen des Electoral College an den Kandidaten, der die meisten Stimmen der gewöhnlichen Wähler im Staat gewinnt.
Vor- und Nachteile des Electoral College
- Kleinere Staaten bleiben für die Kandidaten wichtig
- Kandidaten müssen nicht das ganze Land bereisen
- Neuzählungen sind einfacher, da Beamte das Problem auf einen Staat isolieren können
- Viele Wähler fühlen, dass ihre Stimme keine Bedeutung hat
- Zuviel Macht liegt bei den Swing-Staaten
- Der Gewinner der Volkswahl kann die Wahl verlieren
- Gefahr durch falsche Wahlmänner
Was sind Swing States?
Die meisten Staaten stimmen konsequent für die gleiche Partei bei jeder Wahl. Aus diesem Grund konzentrieren sich Präsidentschaftskandidaten auf bestimmte „Swing States“, in denen die Wahl in beide Richtungen gehen könnte, anstatt zu versuchen, Wähler im ganzen Land zu gewinnen. Im Jahr 2024 sind dies insbesondere Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pennsylvania und Wisconsin.
Hat ein Kandidat jemals die Volkswahl verloren und ist trotzdem Präsident geworden?
Ja. Tatsächlich wurden zwei der letzten sechs Wahlen von Kandidaten gewonnen, die weniger Stimmen von der breiten Öffentlichkeit erhalten hatten. Im Jahr 2016 lag Donald Trump fast drei Millionen Stimmen hinter Hillary Clinton. Im Jahr 2000 besiegte George W. Bush den demokratischen Kandidaten Al Gore, der die Volkswahl mit mehr als einer halben Million Stimmen gewonnen hatte. Nur drei andere Präsidenten wurden ohne Gewinn der Volkswahl gewählt, alle im 19. Jahrhundert.
Warum wurde das System gewählt?
Als die US-Verfassung 1787 entworfen wurde, war eine nationale Volkswahl zur Wahl eines Präsidenten praktisch unmöglich (aufgrund der Größe des Landes und der schwierigen Kommunikation). Daher schufen die Verfasser der Verfassung das Electoral College, mit der jeder Staat Wahlmänner wählte. Kleinere Staaten bevorzugten das System, da es ihnen mehr Einfluss als eine landesweite Volkswahl zur Bestimmung des Präsidenten gab.
Das Electoral College wurde auch von südlichen Staaten bevorzugt, in denen Sklaven einen großen Teil der Bevölkerung ausmachten. Obwohl Sklaven nicht wählen durften, wurden sie im US-Zensus (als drei Fünftel einer Person) gezählt. Da die Anzahl der Wahlstimmen von der Bevölkerungsgröße eines Staates bestimmt wurde, hatten südliche Staaten mehr Einfluss bei der Wahl eines Präsidenten, als es eine direkte Volkswahl ihnen gegeben hätte.
Müssen die Wahlmänner für den Kandidaten stimmen, der gewonnen hat?
In einigen Staaten könnten Wahlmänner für jeden Kandidaten ihrer Wahl stimmen, unabhängig davon, wen die Wähler unterstützt haben. In der Praxis stimmen die Wahlmänner jedoch fast immer für den Kandidaten, der die meisten Stimmen in ihrem Staat gewonnen hat. Wenn ein Wahlmann gegen den Wahlsieger seines Staates stimmt, wird er als „untreu“ bezeichnet. Im Jahr 2016 wurden sieben Stimmen des Electoral College auf diese Weise abgegeben, aber es hat sich noch nie das Wahlergebnis dadurch geändert.
In einigen Staaten können „untreue“ Wahlmänner mit Geldstrafen belegt oder für ihre Stimmen oder für das Fernbleiben von der Wahl strafrechtlich verfolgt werden.
Was sind falsche Wahlmänner?
Im Jahr 2020 wurden amerikanische Wähler mit dem Konzept der „falschen Wahlmänner“ vertraut, nachdem pro-Trump-Republikaner in sieben US-Staaten ihre eigenen Wahlmänner schufen, um zu versuchen, das Wahlergebnis zu kippen. In einigen Fällen erstellten und unterzeichneten sie offiziell aussehende Dokumente oder erschienen am 14. Dezember in den Hauptstadtstädten der Staaten – als die Wahlmänner im ganzen Land sich trafen, um ihre Stimmen offiziell abzugeben. Einige der Beteiligten wurden strafrechtlich verfolgt und Untersuchungen sind noch im Gange.
Was passiert, wenn die Kandidaten bei den Wahlstimmen gleichauf liegen?
Wenn kein absoluter Gewinner feststeht, wird das Repräsentantenhaus, das untere Haus der US-Gesetzgeber, über die Wahl des Präsidenten abstimmen. Dies ist nur einmal geschehen, als 1824 vier Kandidaten die Wahlstimmen aufteilten und keinem die Mehrheit verschafften. Da zwei Parteien das US-System dominieren, ist es heutzutage unwahrscheinlich, dass dies passiert.
– NAG