Ehemalige Schüler beschreiben Tim Walz als ‚einen begabten Pädagogen‘, der ’sich tiefgehend kümmerte‘.
Die frühe Karriere von Tim Walz
Der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, könnte der nächste Vizepräsident der USA werden. Niemand ist begeisterter darüber als seine ehemaligen Schüler aus seinem Klassenzimmer in einer Kleinstadt im Mittleren Westen. An der Mankato West High School unterrichtete der junge Herr Walz Geographie und Sozialkunde, beaufsichtigte die Mittagspause und trainierte das Football-Team, lange bevor er in die Politik ging.
Die Bedeutung von Walz‘ Karriere als Lehrer
Die Kampagne von Harris hat sich darauf konzentriert, Walz‘ Karriere als Lehrer hervorzuheben, obwohl er sechs Amtszeiten im Kongress war, bevor er nach Minnesota zurückkehrte, um Gouverneur zu werden, ein Amt, das er seit 2018 innehat. Diejenigen, die ihn damals kannten, sagten der BBC, dass seine Lehrtätigkeit als Leitfaden für den Politiker diene, der er geworden ist, und den Vizepräsidenten, der er sein könnte.
Unterstützung und Inklusion in den 90er Jahren
Im Jahr 1999 war Jacob Reitan – der erste offen schwule Schüler an der Mankato West – Teil eines Bemühens, die erste Gay-Straight Alliance (GSA) an der Schule zu gründen. GSAs, von Schülern geleitete Organisationen, die LGBTQ-Jugendliche unterstützen, entstanden in den 90er Jahren im ganzen Land. Reitan erinnert sich noch an das Mobbing, das er damals erlebte, von homophoben Beleidigungen auf seiner Einfahrt bis hin zu einer eingeschlagenen Autoscheibe auf dem Schulparkplatz.
Walz als treuer Verfechter der LGBTQ-Rechte
Er berichtete der BBC, dass die Walzs Inklusion und Freundlichkeit förderten und „gemeinsam die Schule zu einem Ort machten, an dem es sicher war, sich zu outen“. Da die neue GSA einen Fakultätsberater benötigte, trat Coach Walz in diese Rolle ein. „Es musste wirklich der Football-Trainer sein, der Soldat war, heterosexuell und verheiratet“, sagte er in einem Interview von 2018 und erklärte, warum er die Rolle übernahm.
Walz‘ Unterstützung durch die Jahre
Walz blieb ein fester Befürworter der Rechte von gleichgeschlechtlichen Paaren, und 2011 stand Herr Reitan an der Seite des damaligen Kongressabgeordneten, als Präsident Barack Obama sein Gesetz zur Aufhebung der „Don’t Ask, Don’t Tell“-Politik für schwule und lesbische Amerikaner im Militär unterzeichnete. „Er ist eine perfekte Ergänzung zum Harris-Ticket“, sagte Reitan.
Harris lobt Walz‘ Engagement
Bei der Vorstellung ihres ersten gemeinsamen Wahlkampftermins lobte Frau Harris Coach Walz mehr als Gouverneur Walz, seinen aktuellen Titel. „Tim Walz war die Art von Lehrer und Mentor, von der jedes Kind in Amerika träumt und die jedes Kind verdient“, sagte sie. „Er ist die Art von Person, die ihnen das Gefühl gibt, dazuzugehören und sie dann inspiriert, große Träume zu haben, und das ist die Art von Vizepräsident, die er sein wird.“
Kritik der Trump-Kampagne
Die Trump-Kampagne hat Walz als „gefährlichen liberalen Extremisten“ angegriffen, der zusammen mit Frau Harris ein Ticket bilde, das für die meisten Amerikaner zu weit links sei. Sie haben seine Bilanz als Gouverneur von Minnesota unter die Lupe genommen – von der Verabschiedung einer ehrgeizigen linken Agenda bis hin zur Verzögerung des Einsatzes der Nationalgarde als Reaktion auf gewalttätige Proteste nach dem Mord an George Floyd.
Eine zielgerichtete Strategie
Die Harris-Kampagne setzt auf eine Biografie, die ländliche und Arbeiterwähler gewinnen kann, die sie braucht, um Herrn Trump diesen November zu besiegen. Während Frau Harris in dem liberalen Kalifornien aufwuchs und ihre Karriere aufbaute, verbrachte Herr Walz seine Kindheit mit Angeln, Landwirtschaft und Jagen im ländlichen Nebraska und kam später im Leben zur Politik. Mit 17 Jahren trat er der Nationalgarde bei.
Die Zeit als Lehrer
Von 1989 bis 2006 arbeitete er etwa 17 Jahre lang in öffentlichen High Schools – zunächst ein Jahr in China, dann in Nebraska und später in der Heimat seiner Frau, Minnesota. Ehemalige Schüler wie Herr Reitan äußern sich lobend über den ehemaligen Pädagogen.
Ehemalige Schüler erinnern sich
Für die Brüder Jake und Josh Jagdfeld war der Besuch der Mankato West wie „Heimunterricht bei den Walzs“. Josh Jagdfeld hatte in der 10. Klasse sowohl bei Tim als auch Gwen Walz Unterricht und erinnert sich daran, wie er befürchtete, die Politik könnte seinen Lieblingslehrer verändern. Aber als sie sich am Montagabend trafen, begrüßte ihn Herr Walz mit einem Ruf von „Mankato West im Gebäude!“ und einer großen Umarmung. „Er ist warmherzig, engagiert und kümmert sich um jeden, mit dem er spricht. Das ist genau der gleiche Tim Walz, den ich kannte“, sagte Josh Jagdfeld der BBC.
Ein inspirierendes Umfeld schaffen
Coach Walz, der Defensive Coordinator des Football-Teams der Schule, setzte Jake Jagdfeld als Linebacker ein und brachte ihn in eine Position, in der er erfolgreich sein konnte. Als Coach Walz dem Team beitrat, war Mankato West von einer sieglosen 0-27 Saison gebeutelt. Drei Jahre später gewann es seine erste Staatsmeisterschaft. „Großes Lob gebührt ihm“, sagte Jake Jagdfeld. „Er half dabei, ein inspirierendes Umfeld für uns junge Männer zu schaffen, in dem wir uns selbstbewusst und hart arbeitend fühlten.“
Erinnerungen an den engagierten Lehrer
Im Jahr 2004 war Noah Hobbs in Herrn Walz‘ letzter Geographiestunde, bevor er das Lehren aufgab. „Er ist eine äußerst energiegeladene Person, egal ob die Schule gerade begann oder es Ende des Tages war, und diese Energie war ansteckend“, sagte er. „Das Maß an Fürsorge, das er allen Schülern entgegenbrachte – nicht nur den Kindern mit einem Notendurchschnitt von 4.0 – war wirklich beeindruckend für mich als junges Kind.“ Herr Hobbs glaubt, dass die USA „jemanden suchen, der authentisch ist, und Tim verkörpert das auf eine Weise, die in der Politik auf dieser Ebene nicht oft zu sehen ist.“
Von Lehrer zu Politiker
Herr Walz‘ Entwicklung vom Lehrer zum Politiker wurde als zufällig beschrieben. Seinen Erzählungen zufolge resultierte dies aus einem Vorfall bei einer Wahlkampfveranstaltung des damaligen Präsidenten George W. Bush im Jahr 2004 in Mankato. Er und ein anderer Lehrer begleiten zwei Schüler zu der Veranstaltung, aber lokale Organisatoren weigerten sich, sie hereinzulassen. „Sie wussten, dass wir Demokraten waren“, sagte Matt Klaber, einer der Schüler, der BBC. „Zu dieser Zeit wies die Bush-Kampagne jede mögliche Protestperson von ihren Kundgebungen ab, und dies war keine Ausnahme.“ Als Herr Klaber seinen Ausweis vorzeigte, bemerkten die Betreuer einen verblassten John Kerry-Aufkleber auf seiner Geldbörse. Die Schüler wurden nach Hause geschickt.
Ein Wendepunkt in Walz‘ Karriere
Herr Walz beschrieb, dass er „getroffen wurde, wie tief gespalten unser Land wurde“. Er begann, für die Kerry-Kampagne zu arbeiten, entwickelte seine eigenen lokalen Kontakte und startete dann 2006 eine Bewerbung für den Kongress. „Die Nachrichten berichten, dass Kamala zum Teil nach Chemie und einem Regierungspartner suchte“, sagte Herr Klaber. „Das Ergreifen von Herrn Walz war dann ein Kinderspiel. Alle guten Dinge, die man über ihn als Person sagt, sind absolut wahr.“
Ein neues Kapitel in Washington
Als Herr Walz auf Capitol Hill ankam, lernten neue Kongressmitglieder in Einführungssitzungen über ihr Gehalt und ihre Vorteile. „Sie sprachen darüber: ‚Ich weiß, die meisten von Ihnen nehmen Gehaltskürzungen hin‘“, erzählte er dem lokalen Fernsehsender KSTP in Minnesota. „Und ich lehnte mich zu meinem Assistenten und sagte: ‚Das ist das Vierfache dessen, was ich jemals in meinem Leben verdient habe.’“
– NAG
