Tenåring Summer Love: Etter 26 år United

Tenåring Summer Love: Etter 26 år United

Da den amerikanske tenåringen Kerri Cunningham ble dratt til Europa av foreldrene sine sommeren 1993, var hun alt annet enn entusiastisk. "Dratt" kan høres dramatisk ut, men det er akkurat slik 14 år gamle Kerri følte reisen på den tiden. Hennes reaksjon på ferieplanene var preget av den typiske ungdommelige holdningen: "Å, som tar sommerferien, og jeg vil heller være avhengig av vennene mine." Å forlate strandbyen sin i Hamptons, New York, var det siste hun ønsket.

et uventet eventyr

"Jeg var veldig redd for turen", sa Kerri i dag til cnn reis . I ettertid sier Kerri at hun på den tiden virkelig hadde en "bortskjemt, tenåring". Turen startet opprinnelig i Storbritannia, etterfulgt av Frankrike og til slutt kulminerte med en to -ukers busstur gjennom Italia - en utrolig god mulighet som hun ikke satte pris på den gangen. I dag innser Kerri hvor flaks hun var: foreldrene hennes ønsket å vise døtrene deres verden. Men for tenåringen Kerri var tanken på tiden langt fra livet hennes i New York overveldende.

Et avgjørende møte

De første dagene av turen gikk uunngåelige for Kerri, i det minste i deres øyne. Mens hun knurret gjennom Storbritannia og med de andre turnédeltakerne en ferge fra Dover, England, til Calais, Frankrike, var hun glad for at to av søstrene hennes var på denne turen, men ble igjen med motvirkningen på turen. "Og så så jeg Dirk," husker Kerri. "Og plutselig ble alt bedre."

Mens skipet krysset den engelske kanalen og de hvite klippene fra Dover flyttet inn i det fjerne, kom Kerris foreldre til å snakke med en engelsk familie, Stevenses, som også var på vei til det kontinentale cruise til Italia. I likhet med Kerri, var Dirk, hennes 15 år gamle sønn, en motvillig følgesvenn på familieferie. Men smilet hans forårsaket Kerris humør umiddelbart. Kerri fant ham "så attraktiv". "Jeg ble fortryllet med en gang," innrømmer hun. "I løpet av denne tiden var Hugh Grant virkelig populær, og han hadde en så ung Hugh Grant -frisyre. Som amerikansk jente var Hugh Grant mannen."

en sommer full av minner

De to tenåringene satt snart side om side, byttet hodetelefoner og hørte på musikk fra Kerris Walkman. Foreldrene hennes gikk også raskt. "Vi kom umiddelbart i samtale og gikk bra," husker Dirk. Fedrene hennes var like og hadde det gøy å ta ting fra hverandre og gjenoppfinne.

Da gruppen forlot fergen i Frankrike og klatret opp i bussen til Italia - med stopp her og der på ruten - vokste forbindelsen mellom de to familiene. "Våre fedre var et sted på en pub eller fikk en drink, og mødrene handlet," sier Kerri. Foreldrenes vennskap styrket forbindelsen mellom Kerri og Dirk, og hun beundret hvordan Dirk taklet familien. Dirk, hvis far satt i rullestol, hjalp ofte med å navigere på faren over de asfalterte gatene i Italia.

Kerri ble imponert, da Dirk alltid så "den positive siden i alt". Hans vennlige og muntre måte gjorde et varig inntrykk på henne. "Jeg hadde aldri møtt noen i min alder som var så med seg selv og familien og aksepterte meg og familien min som dette," sier Kerri. Etter lange samtaler med foreldrene og mens Kerris -søstrene var opptatt, stjal Kerri og Dirk tid for hverandre.

en gjenforening av hjertet

På slutten av to -ukers turneen lovet Cunninghams og Stevenses å holde kontakten. Det var allerede planer om å se hverandre igjen sommeren etter. Farvelen var imidlertid alt annet enn lett for de to; Dirk beskriver det som "forferdelig". "Akkurat når du finner noen spesielle, må du ta farvel," husker han.

Cunninghams og Stevenses forble i kontakt i sine respektive hjembyer. "Jeg vet fremdeles at vi utvekslet informasjon til hverandre," sier Dirk. En plan ble smidd: Stevenses skulle besøke New York sommeren 1994 og bo på Long Island på Cunninghams.

Turen til kjærlighet

Under nedtellingen for å se igjen skrev Kerri og Dirk brev, sendte magasinartikler og rapporterte om deres liv. De likte lange telefonsamtaler. "Min far var veldig streng, så jeg fikk ikke lov til å ringe med mange gutter," sier Kerri. Dirk var et unntak. "I motsetning til andre gutter i vår tidsalder, var han ikke redd for å ringe med foreldrene mine," sier Kerri.

Året gikk som en flytur, og da Kerri Dirk endelig så på Long Island -stranden sin sommeren 1994, følte hun seg "som hjemme". Hennes første tanke var hans varme velkomst: "kjære". "Jeg vet at det er en engelsk affære," sier Kerri, "men da han kalte meg 'kjære', var det vanskelig for meg å ikke smelte." De to tilbrakte alle mulige øyeblikk sammen, likte lange netter og styrket forbindelsen, selv om de var klar over fremtidens usikkerhet.

Tidsutløpet

Etter sommeren i New York fortsatte Kerri og Dirk å skrive brev og på telefonen, men da de avsluttet skolen, ble kommunikasjonen dessverre mindre og mindre. Å øke dem annenhver måned ble normen til samtalene ikke klarte å mislykkes. På midten av 1990 -tallet var det ingen enkle sosiale medier å holde kontakten.

Begge var veldig opptatt med studiene, arbeidet og livet. Likevel tenkte de ofte på hverandre, selv om de ikke var i kontakt. De to familiene holdt kontakten. "Min mor fortalte meg om Kerri og hennes familie," husker Dirk.

Fersk start i voksen

I 2001, mens Kerri sto overfor universitetet og et smertefullt tap, ba Dirk moren om å invitere Kerri og Dirk til Paris. Kerri aksepterte og forventningen vokste til å se deg igjen. Da Dirk plukket henne ut av flyplassen i februar 2001, var det som om de aldri hadde blitt skilt.

Den andre romantikken startet i Paris og brakte en spesiell atmosfære med den. De to voksne barna ville ha opptrådt veldig annerledes - de hadde mestret livets stadier. Men gjennomgangen av barndommen og forbindelsen som broer dem tusenvis av miles, var de enige om at de aldri hadde sluttet å fantasere for hverandre.

sammen til fremtiden

I dag, seks år etter gjenforeningen i Irland, er Kerri og Dirk et par i førti og bor sammen som et lag. Gjennom familiene forblir de koblet til hendelsene i livet og nyter den godt utarbeidede tiden sammen.

Kerri reflekterer i dag: "Vi har igjen styrket bandet som alltid har koblet oss til oss. Denne følelsen av at vi er skapt for hverandre blir aldri svakere." Hun legger til: "Moralen i vår historie er å holde seg spontan og livet, selv om det er utfordrende å glede oss over det fulle. Til slutt har vi alltid kommet sammen."