Amor de verano para adolescentes: después de 26 años unidos
Amor de verano para adolescentes: después de 26 años unidos
Cuando la adolescente estadounidense Kerri Cunningham fue arrastrada a Europa por sus padres en el verano de 1993, era todo menos entusiasta. "Arrastrado" puede sonar dramático, pero así es exactamente como Kerri, de 14 años, sintió el viaje en ese momento. Su reacción a los planes de vacaciones se caracterizó por la actitud juvenil típica: "Oh, eso toma las vacaciones de verano, y prefiero depender de mis amigos". Salir de su ciudad de playa en los Hamptons, Nueva York, fue lo último que quería.
Una aventura inesperada
"Tenía mucho miedo al viaje", Kerri dijo hoy CNN Travel . En retrospectiva, Kerri dice que en ese momento realmente tenía una "adolescencia mimada". El viaje inicialmente comenzó en el Reino Unido, seguido de Francia y finalmente culminó en un recorrido en autobús de dos semanas a través de Italia, una oportunidad increíblemente buena que no apreciaba en ese momento. Hoy Kerri se da cuenta de la suerte que era: sus padres querían mostrarle al mundo a sus hijas. Pero para la adolescente Kerri, la idea de la época de su vida en Nueva York fue abrumadora.
Una reunión crucial
Los primeros días del viaje se sintieron sin incidentes para Kerri, al menos en sus ojos. Mientras murmuraba el Reino Unido y con los otros participantes de la gira un ferry desde Dover, Inglaterra, a Calais, Francia, se alegró de que dos de sus hermanas estuvieran en este viaje, pero permanecieron con el disgusto del viaje. "Y luego vi a Dirk", recuerda Kerri. "Y de repente todo mejoró".
Mientras que el barco cruzó el Canal de la Inglaterra y los acantilados blancos de Dover se mudaron a la distancia, los padres de Kerri llegaron a hablar con una familia inglesa, los Stevenses, que también se dirigían al crucero continental a Italia. Al igual que Kerri, Dirk, su hijo de 15 años, era un compañero reacio en vacaciones familiares. Pero su sonrisa causó el estado de ánimo de Kerri de inmediato. Kerri lo encontró "tan atractivo". "Estaba encantada de inmediato", admite. "Durante este tiempo, Hugh Grant era realmente popular y tenía un peinado tan joven Hugh Grant. Como niña estadounidense, Hugh Grant era el hombre".
Un verano lleno de recuerdos
Los dos adolescentes pronto se sentaron uno al lado del otro, intercambiaron auriculares y escucharon música de Kerris Walkman. Sus padres también continuaron rápidamente. "Inmediatamente nos conversamos y nos llevamos bien", recuerda Dirk. Sus padres eran similares y se divirtieron desarmando las cosas y reinventando.
Cuando el grupo salió del ferry en Francia y subió el autobús a Italia, con paradas aquí y allá en la ruta, la conexión entre las dos familias creció. "Nuestros padres estaban en algún lugar de un pub o tomaron una copa, y las madres fueron de compras", dice Kerri. La amistad de sus padres fortaleció la conexión entre Kerri y Dirk, y admiraba cómo Dirk trataba con su familia. Dirk, cuyo padre estaba sentado en una silla de ruedas, a menudo ayudó a navegar a su padre a través de las calles pavimentadas de Italia.
Kerri estaba impresionado, ya que Dirk siempre vio "el lado positivo en todo". Su manera amigable y alegre le causó una impresión duradera. "Nunca había conocido a alguien de mi edad que fuera consigo mismo y su familia y me aceptó a mí y a mi familia así", dice Kerri. Después de largas conversaciones con los padres y, mientras las hermanas Kerris estaban ocupadas, Kerri y Dirk robaron tiempo el uno para el otro.
Una reunificación del corazón
Al final de la gira de dos semanas, los Cunninghams y los Stevenses prometieron mantenerse en contacto. Ya había planes de volver a verse el verano siguiente. Sin embargo, la despedida fue todo menos fácil para los dos; Dirk lo describe como "terrible". "Justo cuando encuentras a alguien especial, tienes que decir adiós", recuerda.
Los Cunninghams y los Stevenses permanecieron en contacto en sus respectivas ciudades natal. "Todavía sé que intercambiamos información entre sí", dice Dirk. Se forjó un plan: los Stevenses visitarían Nueva York en el verano de 1994 y vivirían en Long Island en The Cunninghams.
El viaje al amor
Durante la cuenta regresiva para ver nuevamente, Kerri y Dirk escribieron cartas, enviaron artículos de revistas e informaron sobre sus vidas. Disfrutaron de largas llamadas telefónicas. "Mi padre era muy estricto, así que no se me permitía hacer llamadas con muchos niños", dice Kerri. Dirk fue una excepción. "En contraste con otros niños en nuestra edad, no tenía miedo de hacer llamadas con mis padres", dice Kerri.
El año pasó como un vuelo, y cuando Kerri Dirk finalmente miró en su playa de Long Island en el verano de 1994, se sentía "como en casa". Su primer pensamiento fue su cálida bienvenida: "cariño". "Sé que es un asunto de inglés", dice Kerri, "pero cuando me llamó 'querida', fue difícil para mí no derretirme". Los dos pasaron cada momento posible juntos, disfrutaron de largas noches y fortalecieron su conexión, incluso si eran conscientes de las incertidumbres del futuro.
El curso del tiempo
Después de su verano en Nueva York, Kerri y Dirk continuaron escribiendo cartas y por teléfono, pero cuando terminaron la escuela, la comunicación desafortunadamente se volvió cada vez menos. Altarlos cada dos meses se convirtió en la norma hasta que las conversaciones no fallaron. A mediados de la década de 1990 no había redes sociales fáciles para mantenerse en contacto.
ambos estaban muy ocupados con sus estudios, trabajo y su vida. Sin embargo, a menudo se pensaban el uno en el otro, incluso si no estaban en contacto. Las dos familias se mantuvieron en contacto. "Mi madre me habló de Kerri y su familia", recuerda Dirk.
Fresh Start en adultos
En 2001, mientras Kerri se enfrentaba a la universidad y una pérdida dolorosa, Dirk le pidió a su madre que invitara a Kerri y Dirk a París. Kerri aceptó y la anticipación se convirtió en verte nuevamente. Cuando Dirk la recogió del aeropuerto en febrero de 2001, era como si nunca hubieran sido separados.
El segundo romance comenzó en París y trajo una atmósfera especial con él. Los dos hijos adultos habrían actuado de manera muy diferente: habían dominado sus etapas de la vida. Pero la revisión de su infancia y la conexión que los une miles de millas, acordaron que nunca habían dejado de delirarse el uno por el otro.
juntos en el futuro
Hoy, seis años después de su reunificación en Irlanda, Kerri y Dirk son una pareja de cuarenta y viven juntos como equipo. A través de sus familias permanecen conectados con los eventos en sus vidas y disfrutan del tiempo bien merecido juntos.
Kerri reflexiona hoy: "Hemos fortalecido nuevamente la banda que siempre se ha conectado con nosotros. Esta sensación de que somos creados el uno para el otro nunca se debilitan". Ella agrega: "La moraleja de nuestra historia es mantenerse espontánea y la vida, incluso si es difícil disfrutar al máximo. Al final siempre nos hemos unido".