Solar rygsække til børn: Læsning efter mørke

Solar rygsække til børn: Læsning efter mørke

Da Innocent James lavede sit hjemmearbejde efter skolen, tændte han en petroleumslampe og lå på løgn for at læse. I sit boligområde i Arusha i det nordlige Tanzania var der ingen elektricitet, og derfor blev hans familie tvunget til at brænde dyre olie, så han kunne lære om aftenen.

En innovativ løsning for børn i landdistrikter

I dag er James 33 år gammel, og mange forældre i landdistrikterne i Tanzania - hvor solen går ned året rundt omkring kl. - Er stadig før valget for at spare penge eller for at gøre det muligt for deres børn at læse om natten. Men nu tilbyder James og hans firma Soma -tasker en løsning: rygsække, der er udstyret med solcellepaneler til at oplade en læselampe.

Hvad der startede som et lille projekt med nogle brugte cementposer, en symaskine og et solcellepanel har udviklet sig til et firma, der tiltrækker velgørenhedsorganisationer og modemærker fra hele verden. Sidste år solgte Soma -tasker ("læselomme" på Swahili) 36.000 solcelleposer til mennesker i hele Afrika og tilbyder en uvurderlig energikilde, når solen går ned.

overkommelig belysning for husholdninger i landdistrikter

James blev opdraget af sin mor og bedstemor, begge lærere, i kærligheden til at læse. På universitetet i Mwanza blev James chokeret over antallet af skolebørn, han så på gaden, og som vendte lektionerne til at blive penge, som de primært brugte på lokale videospilcaféer. Han ville hjælpe dem med at opdage den glæde ved at lære, som han kendte fra sin egen barndom.

"Jeg var frustreret," sagde James, "jeg kunne se, at problemet var meget større, end jeg troede." Han brød sine studier før sit sidste semester og brugte sin resten af ​​studiepenge til at købe en mobil biblioteksbil. Han begyndte at gå på skoler og flyttede hundreder af børn til sine læsegrupper.

Men på trods af hans hårde arbejde var der et problem: børnene lånte bøger fra ham, men gav dem tilbage ulæst. James indså hurtigt, at de var ivrige efter at læse, men ikke havde råd til det.

Mindre end halvdelen af ​​husholdningerne på fastlandet i Tanzania har adgang til elektricitet. I landdistrikter er det bare lidt mere end en tredjedel. Mange familier er derfor afhængige af petroleumslamper for at have lys efter mørke. Disse lamper skaber svagt lys og er dyre i drift. De forurener også luften og monterer risikoen for forbrændinger. Forældrene sender ofte deres børn i seng, forklarede James i stedet for at lade dem bruge lampen til at læse.

bæredygtige rygsække med solteknologi

James 'løsning - fleksible solcellepaneler, der er syet på ydersiden af ​​rygsække og driver en læselampe - blev inspireret af en universitetsprofessor, der bar en soloplader til sin telefon i en stofpose. "Det gav mig tillid til, at det, jeg vil have, kan fungere," sagde James.

Han startede i 2016 for at lave 80 rygsække i hånden hver måned og for at sy et solcellepanel dækket af Kina, som blev tiltalt under børnenes måde at skolen på. Da børnene kom hjem, havde de nok energi til en læselampe. En fuldt opladet rygsæk kan betjene en lampe i seks til otte timer, hvilket betyder, at en dag med en masse solskin giver mulighed for flere nætter med læsning, selvom overskyet vejr bruger.

James forklarer, at solenergiposerne er billigere end at bruge en petroleumslampe. En solcellekack koster mellem 12.000 og 22.500 tanzaniske shilling (ca. $ 4-8), inklusive læselampen i henhold til prisen for 12-22,5 dages brug af en petroleumslamp, baseret på en gennemsnitlig pris, der blev bestemt i en undersøgelse hos Soma-Bags-kunder.

Struktur af virksomheden

Rygsække blev hovedsageligt solgt gennem sin voksende franchise af mobilbibliotekbiler og nød stor popularitet, hvorfor James øgede produktionen. I 2019 grundlagde han Soma -tasker og overvågede opførelsen af ​​sin egen fabrik i landsbyen Bulale i Mwanza -regionen i 2020. Virksomheden beskæftiger nu 65 personer.

Rygsække består af genbrugte cementposer, der blev fundet på gaderne i Mwanza, hvor James bor. Materialet er holdbart, let, miljøvenligt og kommer gratis. Rygsække ser også godt ud - inde i poserne vises den hvide silhuet af en giraff inden for lyse gule eller grønne striber.

"Det er innovativt," sagde Joseph Manirakiza fra FN's udviklingsprogram (UNDP), som SOMA -tasker støttede siden 2023. "Jeg troede aldrig, at nogen ville komme med ideen om at omdanne affaldscementposer til noget nyttigt."

James 'kunder er hovedsageligt familier og skoler i landdistrikter Tanzania - mennesker og institutioner, der er opmærksomme på bibliotekets bil fra hans dage. Men virksomheden udvides; Over 200 velgørenhedsorganisationer har købt rygsække fra James for at give dem børn i nød, og SOMA -tasker er i stigende grad også populære i byområder.

en voksende sektor

omkring 600 millioner afrikanere har ingen adgang til elektricitet. Der er mange virksomheder, der producerer soldrevne lamper på kontinentet, og Solar Light Distribution -programmerne i FN er en del af et globalt initiativ til at levere landdistrikter med overkommelig og bæredygtig energi.

Hybrid Social Enterprise Smart Girls Uganda har produceret og distribueret over 12.000 egne solrygsække til børn i Afrika. "Det er vigtigt, at flere virksomheder producerer soldrevne poser på kontinentet," sagde administrerende direktør, Jamila Mayanja. "Det handler ikke kun om lys; det handler om at give børn kontrol over deres uddannelse, deres fremtid og i sidste ende hjælpe med at bryde igennem cirkulationen af ​​fattigdom i deres samfund."

Soma -tasker blev anerkendt med adskillige priser og priser, herunder UNDP og den britiske regering. "Der er en gruppe unge mennesker i Tanzania, der indså, at de er nødt til at tage fremtiden i deres egne hænder," sagde Manirakiza. "Uskyldig repræsenterer en gruppe unge mennesker, der bruger deres talent til at gøre noget meningsfuldt."

Mens hans firma fortsætter med at vokse, er James i stigende grad travlt, men han finder stadig tid til at tilbyde to læsegrupper til børn fra sin mobile bil to gange. I dag kommer børnene med James 'rygsække på ryggen.

"Nogle gange ser jeg et barn med rygsækken, og jeg tror: Wow, jeg kan næppe tro det," sagde James med et smil.