Rapid City: Mehr als nur der Mount Rushmore

Rapid City: Mehr als nur der Mount Rushmore

Rapid City, South Dakota – Eingebettet in die Black Hills von South Dakota ist Rapid City ein malerischer urbaner Rückzugsort, der seinen kleinen Stadtcharme bewahrt hat. Obwohl es die zweitgrößte Stadt des Bundesstaates ist, können Besucher in nur wenigen Minuten zu Fuß oder mit dem Fahrrad die grüne Uferpromenade, Museen, Kunst und Geschichte erkunden oder sich an Craft-Bier und einer zunehmend vielfältigen Küche erfreuen. Die umliegende Natur bietet genügend Wunder – sowohl natürliche als auch von Menschenhand geschaffen – von den Badlands bis zum Crazy Horse Memorial, um Sie eine Woche oder länger zu beschäftigen.

Die historische Stadt der Präsidenten

Rapid City präsentiert sich als die Stadt der Präsidenten, was auf die nur 24 Meilen entfernte ikonische Attraktion Mount Rushmore National Memorial anspielt. Die Einheimischen wissen, dass der Sommer in vollem Gange ist, wenn Touristen Selfies mit den Bronzestatuen von Harry S. Truman und Richard Nixon aufnehmen. In der Innenstadt von Rapid City stehen an vielen Straßenecken lebensgroße Skulpturen fast aller US-Präsidenten. (Die Statue von Präsident Donald Trump wurde bereits enthüllt und wird im Herbst 2025 installiert, die Statue von Präsident Joe Biden ist in Arbeit.)

Der Weg der Präsidenten, der 2000 ins Leben gerufen wurde, bietet ein selbstgeführtes Erlebnis. Das Besucherzentrum in der Innenstadt hält einen „City of Presidents Guide“ bereit oder Sie können eine digitale Version herunterladen, um einen Rundgang oder eine Schnitzeljagd zu unternehmen.

„Die Leute lieben es, die Statuen zu besichtigen“, sagt Ally Formanek, CEO von Visit Rapid City, dem Tourismusbüro der Stadt. „Es ist eine unterhaltsame und unerwartete Art, Geschichte zu lernen.“ Rapid City wurde 1876 von enttäuschten Goldsuchern gegründet und heute ist die Innenstadt eine Mischung aus historischen Wahrzeichen wie dem 1928 eröffneten Hotel Alex Johnson und dem 1912 erbauten Elks Theatre, aber auch von Restaurants, Cafés, Fachgeschäften, Boutiquen und Kunstgalerien, die das geschäftige moderne Stadtleben widerspiegeln. Zu den Neuheiten in der Innenstadt im vergangenen Jahr gehören eine Aquaponik-Farm, Bäckereien für Sauerteig- und glutenfreie Produkte, ein Fleischmarkt sowie ein Comedy-Club.

Main Street Square und lokale Geschäfte

Der Main Street Square, der Mittelpunkt der Innenstadt, beherbergt rund 150 Veranstaltungen das ganze Jahr über in einem öffentlichen Raum, der im Sommer interaktive Brunnen und im Winter eine Eislauffläche bietet. Jess und Cody Skinner sind die Besitzer von The Silver Lining Creamery, einer Eisdiele im Main Street Square. Jess Skinner vergleicht Rapid City mit „einem Mini-Denver“ – weniger Menschenmassen, aber viel zu sehen und zu erleben.

„Unsere Innenstadt ist so einzigartig mit all diesen lokalen Geschäften“, sagt Jess. „Ich war in vielen verschiedenen Städten und Innerstädten, und ich denke, unsere ist eine der besten.“ „Wir bekommen immer wieder Lob dafür, wie freundlich die Menschen hier sind … dass jeder so nett ist“, fügt Jess hinzu. „Touristen können anhalten und (nach dem Weg fragen), und die Menschen hier sind so freundlich und hilfsbereit.“

Eine einfache Möglichkeit, Rapid City zu erkunden, bietet die kommentierte City View Trolley Tour, die lokale Wahrzeichen und Geschichten hervorhebt. Der einzige Halt der Tour befindet sich an der Chapel in the Hills, einer seit 56 Jahren bestehenden norwegischen Stavkirche, die mit einem Meditationspfad ausgestattet ist.

Grüne Oasen in der Stadt

Während viele Besucher in die Region kommen, um die surrealen Landschaften des Badlands National Parks, rund 60 Meilen östlich der Stadt, oder die Tierbeobachtungen im Custer State Park im Süden zu genießen, bietet die Stadt ihre eigene, einzigartige Szenerie. Rapid City grenzt im Westen an die Black Hills und im Osten an die Prärie. Der Rapid Creek schlängelt sich durch die Stadt, und eine angrenzende grüne Promenade verbindet einen Großteil der 1.650 Acres Parkland.

Zwei beliebte Parks, Dinosaur Park und Storybook Island, wurden kürzlich barrierefrei gestaltet. Der rollstuhlgerechte Dinosaur Park bietet sieben lebensgroße Dinosaurier-Statuen und einen Panoramablick auf die Stadt. Auf Storybook Island sind sechs Spielplatzgeräte rollstuhlgerecht und verfügen über Braille-Panels sowie Sensory Panels für Kinder mit Autismus. Der Park ist bekannt für Spielsets von Märchenfiguren, ein antikes Karussell und eine Miniatureisenbahn. Der Eintritt zu beiden Parks ist kostenlos.