Barnearbeid i Ghana: Sjokolade med bitter ettersmak!

Barnearbeid i Ghana: Sjokolade med bitter ettersmak!

I Ghana og Elfenbenskysten jobber sjokkerende 1,6 millioner barn i kakaoindustrien, som rapporter fra tagesschau.de og Orientation Spezial avslører. Årsaken til denne tragiske virkeligheten er ekstreme levekår. Mange kakaobønder har ikke råd til å ansette voksne og blir tvunget til å ta med seg egne barn for å jobbe på plantasjene. Disse barna, ofte fortsatt i barneskolealder, gjør tungt fysisk arbeid i stedet for å gå på skolen. Ti år gamle Kofi har det ikke lett: han kutter kakaobelg og drømmer i all hemmelighet om å gå på skole, men han må forsørge moren. «Det er veldig vanskelig, men jeg gjør det uansett,» sier han, mens han møter farene i hverdagen med tungt verktøy.

Barnearbeid til tross for lovbestemmelser

Til tross for eksisterende lover som forbyr barnearbeid i Ghana, er håndhevelsen av disse reglene fortsatt et stort problem. Mange kakaobønder har ikke midler til å ansette voksne arbeidere og er derfor avhengige av at barna deres får hjelp. Som en bonderepresentant, Joseph Addo, sier det: "Vi vil ikke at barna våre skal jobbe, vi vil at de skal gå på skolen." Kakaoplantasjene som er sentrale i Ghana og Elfenbenskysten produserer 60 % av verdens kakao, likevel beholder bøndene en mager andel av sjokoladeindustriens fortjeneste. Ifølge Fiifi Boafo fra Ghana Cocoa Board er mangelen på støtte til stor bekymring for utviklingen av kakaoavlingen og barnas fremtid.

Hjelpeorganisasjoner i Ghan jobber aktivt for å forbedre situasjonen, med Orientation Special rapportering om innsatsen til søster Regina Ignatia Aflah og hennes søstre, som prøver å bekjempe barnearbeid i regionen. Situasjonen er flerdimensjonal: mens barn jobber, faller utdannelsen deres i veien. I de høye høstmånedene mellom august og desember er mange klasserom tomme ettersom barn må hjelpe til på åkrene. I tillegg har økt sjokoladeproduksjon de siste ti årene faktisk økt andelen barnearbeid, noe som gjør hele situasjonen enda mer prekær.

Det store spørsmålet gjenstår: Hvor er de ansvarlige for sjokoladeindustrien? Menneskerettighetsorganisasjoner kritiserer at store selskaper som Nestlé og Mars ikke har klart å eliminere barnearbeid fullstendig, selv om de har midler til det, melder tagesschau.de. De vestafrikanske statene har nå gitt de store produsentene et ultimatum, som er ledsaget av mulige sanksjoner. Men om disse truslene vil bli omsatt til handling gjenstår å se ettersom barn fortsetter å bære byrden av denne krisen.