L'allié de l'Europe couche avec son pire ennemi

L'allié de l'Europe couche avec son pire ennemi

La semaine dernière, les dirigeants et responsables européens ont été surpris par une baisse choquante du soutien américain à l’Ukraine. Beaucoup ne comprennent pas pourquoi le président américain Donald Trump prend des mesures aussi violentes contre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et répète la désinformation au vitriol habituellement répandue depuis le Kremlin. Les dirigeants européens n'ont pas participé aux négociations entre la Russie et les États-Unis et ne savent pas quand les États-Unis présenteront une proposition de paix à Kiev ou mettront à exécution leur menace de se retirer du conflit. L’incertitude quant aux développements futurs plane sur le continent.

Des changements choquants dans la politique américaine

« La manière dont cela a été réalisé en si peu de temps – en succession rapide – a été un véritable choc pour le continent », a déclaré Armida van Rij, chercheuse principale et responsable du programme Europe au groupe de réflexion londonien Chatham House. Les hommes politiques européens, faisant face à leur chagrin, ont cherché à formuler des idées nouvelles et agressives lors d'un sommet effréné à Paris pour définir les contours d'une nouvelle réalité incertaine.

Les objectifs incohérents de l’Europe

Mais les capitales importantes semblent désorientées dans leurs objectifs. Des propositions concernant une force de maintien de la paix, une augmentation des dépenses de défense et une nouvelle aide militaire ont été présentées, mais de manière inégale. Les intentions dispersées de l’Europe reflètent une division surprenante, tandis que de l’autre côté, les États-Unis et la Russie semblent soudainement amicaux et rejettent les revendications et le territoire ukrainiens de la table des négociations. Certains experts estiment que l'émergence d'un leader pourrait aider, une figure qui unirait l'Europe derrière un objectif commun et jetterait un pont entre Kiev et Washington.

La recherche du leadership européen

Le dirigeant britannique Keir Starmer et le président français Emmanuel Macron sont les candidats les plus évidents et se rendront à Washington la semaine prochaine. Mais l’Europe n’est pas connue pour son unité de défense, et tous les grands dirigeants sont confrontés à des problèmes électoraux ou économiques chez eux. Il y a aussi la question épineuse de savoir quand et avec quelle difficulté prendre des mesures contre Trump ; Les gouvernements savent que rompre cette relation pourrait renforcer la position de Moscou.

Des troupes sur place

L’Europe s’attendait à ce que Trump soit moins intéressé par la lutte pour la souveraineté de l’Ukraine que l’administration Biden précédente, mais elle n’était pas préparée à une rupture aussi soudaine, claire et amère. La vue d’un président américain en exercice rejetant la responsabilité de l’invasion ennemie sur son allié assiégé était choquante et a suscité une condamnation uniforme de la part des dirigeants européens. Sur le plan émotionnel comme sur le plan pratique, l’Europe est choquée.

Calculs militaires contradictoires

Le Premier ministre britannique Starmer a pris cette semaine la première mesure significative pour rallier les gouvernements européens autour d’un objectif commun en annonçant un changement de cap important : la Grande-Bretagne serait prête à envoyer des troupes sur le terrain pour maintenir une paix convenue en Ukraine. Cependant, les responsables occidentaux ont déclaré qu’une telle force compterait probablement moins de 30 000 soldats et se concentrerait sur la « réassurance », en sécurisant les infrastructures ukrainiennes clés et en renforçant la confiance dans l’État.

Défis politiques et préoccupations militaires

Les responsables ont indiqué que l'opération était dirigée par la Grande-Bretagne et la France, Paris ayant déjà proposé d'envoyer des troupes sur le terrain l'année dernière mais ayant été catégoriquement rejeté par l'Europe. Cependant, Starmer a clairement indiqué que le « soutien » américain serait crucial, probablement concentré sur la puissance aérienne et contrôlé depuis un pays de l’OTAN comme la Pologne ou la Roumanie. Même si Starmer et Macron font la promotion de ces projets à Washington, de nombreuses questions restent sans réponse. Par exemple, que se passe-t-il si des soldats de l’OTAN sont attaqués par la Russie sur le territoire de l’Ukraine, qui n’est pas membre de l’OTAN ? quel niveau de réaction cela entraînerait-il ?

Une pause douloureuse et la recherche de solutions

L’idée de déployer des troupes à l’étranger n’est pas entièrement populaire. Il est important de noter que la Pologne, qui possède la plus grande armée de l’OTAN en Europe et est un acteur majeur en Ukraine, est hésitante, craignant que cela ne rende ses frontières plus vulnérables. Si un groupe dirigeant informel et plus restreint se formait en Europe, le Premier ministre polonais Donald Tusk insisterait probablement pour y participer. Ce faisant, il apporte avec lui des vérités inconfortables pour les grands pays comme la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagne concernant leurs dépenses de défense.

Critique des dépenses de défense allemandes

L'Allemagne est particulièrement critiquée. Des élections inopportunes dimanche pourraient donner lieu à des semaines de négociations sur le prochain gouvernement. Le probable nouveau chancelier, Friedrich Merz, s’est positionné comme belliciste à l’égard de l’Ukraine lors de la conférence sur la sécurité de Munich la semaine dernière. Mais les dépenses militaires de l’Allemagne ne représentent qu’un maigre 1,5 %. Merz explique que ce montant doit être augmenté, mais n'a pris aucun engagement ferme. La guerre russe a déjà limité la voix de l’Allemagne en Europe sur les questions de défense.

La voie à suivre pour l’Europe

Quelle que soit la situation, il existe une possibilité évidente qu’un accord de paix conclu entre les États-Unis et la Russie soit rejeté par Zelensky ou que Poutine n’accepte pas de fournir des soldats de maintien de la paix. Dans ce cas, le soutien européen serait crucial pour aider l’Ukraine à poursuivre une guerre difficile sans date de fin fixée. Cela signifie plus que de simples mots ; L’Europe doit également combler une lacune dans le domaine de l’aide militaire. Des responsables occidentaux ont déclaré cette semaine que Kiev devrait avoir reçu suffisamment de fournitures militaires pour tenir jusqu’à l’été.

"Biden a fourni beaucoup d'armements avant l'investiture. Les armements continuent d'arriver", ont-ils déclaré. Cependant, la perte des contributions américaines serait un coup dur ; le responsable a déclaré qu'il y avait une « différence de qualité » entre les expéditions américaines et celles en provenance d'Europe. Reconstruire les morceaux d’une relation de sécurité de plusieurs décennies avec l’Amérique exigera un travail douloureux et compliqué. Mais les dirigeants européens ont reconnu cette semaine que cela pourrait être nécessaire. « Les États-Unis se retirent de 70 ans de coopération », a récemment déclaré un autre législateur britannique. "Elle reste un pilier central de l'OTAN et j'espère qu'elle résistera à l'épreuve du temps ; mais elle doit rester consciente des réalités de ses adversaires et alliés."