A ESA avisa: Modos do Velho Oeste em órbita – detritos espaciais ameaçam o futuro!

A ESA avisa: Modos do Velho Oeste em órbita – detritos espaciais ameaçam o futuro!

Segundo Walther Pelzer, chefe da Agência Espacial Alemã, a situação na órbita da Terra está se tornando cada vez mais preocupante. Ele descreve as condições prevalecentes como “modos do Velho Oeste”, causadas pela falta de regulamentação na área de viagens espaciais e detritos espaciais. A Agência Espacial Europeia (ESA) está a trabalhar intensamente para desenvolver um conjunto de regras que serão implementadas a nível nacional para contrariar esta tendência. “ kleinezeitung.at " relata mais de 10.000 objetos feitos pelo homem com mais de um metro de diâmetro e cerca de 40.000 objetos maiores que dez centímetros. O problema dos detritos espaciais afeta não apenas a segurança dos satélites ativos, mas também dos astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS), que já teve que se proteger 35 vezes.

O que é particularmente alarmante é que cerca de 1,5 milhões de partículas com mais de um centímetro e cerca de 130 milhões de partículas maiores que um milímetro flutuam incontrolavelmente em órbita. Estas micropartículas já causaram danos aos satélites de observação da Terra. Para travar este desenvolvimento ameaçador, Holger Krag, Chefe de Segurança Espacial da ESA, enfatiza os investimentos necessários em tecnologias para limpar detritos espaciais.

Carta Zero Debris para reduzir detritos espaciais

Um passo em frente neste esforço é a introdução da “Carta Zero Detritos” em 2024. Esta carta, que também foi assinada pela Áustria, exige que os objectos espaciais sejam removidos cinco anos após completarem a sua missão. Isso acontece com uma probabilidade de sucesso de pelo menos 99%. A Carta, baseada no conceito de uma abordagem com zero detritos, foi incentivada pelos Estados-Membros da ESA na Conferência Ministerial de 2022. Pretende colocar a Europa na vanguarda da sustentabilidade espacial e garantir a competitividade da indústria espacial europeia. De acordo com a ESA, esta abordagem é o resultado de mais de uma década de trabalho conjunto e espera-se que atinja os objectivos de viagens espaciais neutras em termos de detritos até 2030. Mais de 140 empresas e organizações e 17 países já se comprometeram com a carta, conduzindo a um consenso global sobre a sustentabilidade espacial.” esa.int “.

Cooperação global contra detritos espaciais

A questão dos detritos espaciais é uma preocupação global. Rolf Densing, Diretor de Operações de Missão da ESA, destaca que todos os utilizadores de serviços baseados em satélite são afetados pelos perigos dos detritos espaciais. Na verdade, estima-se que existam cerca de 130 milhões de peças de lixo no espaço, das quais aproximadamente 900 mil são classificadas como perigosas. Esses objetos perigosos podem não apenas danificar satélites, mas também interferir na navegação, nas comunicações e no monitoramento meteorológico. A ESA está a trabalhar em estreita colaboração com as Nações Unidas para criar uma melhor compreensão da questão e apoiar a implementação das directrizes existentes.” esa.int “.

A situação poderá piorar ainda mais, uma vez que o número de lançamentos de mísseis, que aumentou acentuadamente nos últimos anos, poderá também aumentar o número de manobras evasivas. No entanto, os sistemas de radar e de detecção só conseguem detectar peças com um diâmetro de cerca de dez centímetros, o que cria uma perigosa “área cinzenta”. Uma parte significativa da comunidade espacial vê uma necessidade urgente de acção para enfrentar estes desafios e proteger o ambiente espacial para as gerações futuras.