Esta peligrosa planta alienígena se convierte en plástico para la forestación.

Esta peligrosa planta alienígena se convierte en plástico para la forestación.

El lago Naivasha, al noroeste de Nairobi en Kenia, se vuelve cada vez más imposible. The Water Hyacinth, El arte invasivo más extendido , cubre sus peces y permite que la gente regrese.

Los efectos del jacinto de agua

"A veces se pone muy serio", informa Simon Macharia, un pescador local, sobre el problema con los jacintos de agua. "Hubo este incidente en el que Fischer quedó atrapado por el hyazinto en el lago durante tres días. Tuvimos que solicitar ayuda del gobierno que usó un helicóptero para rescatar".

Macharia explica que en algunos días simplemente no puede pescar en el lago porque las plantas lo evitan. Si lo intenta, puede suceder que pierda sus redes bajo la hierba flotante, lo que causa costos adicionales y le impide ganar dinero. Los jacintos de agua también cubren la superficie del agua, de modo que la luz solar ya no llega a otras plantas, lo que conduce a una falta de oxígeno en el agua. Como resultado, hay menos pescado que Macharia puede atrapar.

Dimensiones aterradoras del problema

El alcance del problema es tan grande que del espacio . También pone en peligro la industria de las flores en los humedales alrededor del lago de 150 kilómetros cuadrados (58 millas cuadradas).

Lo que sucede en el lago Naivasha es una historia que se repite en todo el mundo. Los jacintos de agua están en casa en América del Sur, pero se introdujeron en muchos otros países como una planta ornamental exótica. Allí ahora se han hecho cargo de los ambientes de agua dulce y se consideran una especie invasiva.

Efectos económicos y soluciones

Además de sus efectos sobre la biodiversidad y el sustento, las plantas flotantes también pueden obstruir las plantas hidroeléctricas y los sistemas de riego. Esto significa que no tiene que vivir cerca de usted para verse afectado. Es el ejemplo más destacado de una crisis a través de plantas acuáticas invasivas que históricamente le costó a la economía global varios $ diez mil millones y hoy anual por $ 700 millones de $ 700 costos

El problema con los jacintos de agua es particularmente pronunciado en África. Un informe de 2024 de la plataforma intergubernamental para la biodiversidad y los servicios de ecosistemas (IPBES), que fue fundado por el programa ambiental de la ONU, describe el "". potencialmente como acelerador de fuego.

Los grupos de trabajo de varias organizaciones han tratado de encontrar soluciones. La introducción de escarabajos troncales que atacan las plantas podría limitar su propagación e incluso conducir a perder su flotabilidad. There are also suggestions to harvest the water hyacinth and with municipal waste and beef to BioKrafstoff to process. Now a Kenyan company deals with the problem of the water hyacinth and with the plastic pollution of the country by Convertir la planta invasiva en un biodlows.

Hyapak Ecotech Limited, fundada por Joseph Nguthiru, comenzó como un proyecto en el último año de estudio del ex alumno del Departamento de Construcción e Ingeniería Ambiental de la Universidad de Egerton. Nuthiru y sus compañeros de estudiantes experimentaron el problema del jacinto de agua de cerca durante una excursión al lago Naivasha en 2021 cuando su bote se quedó durante cinco horas. Con la decisión firme, volvieron a hacer algo.

bioplástico como una alternativa ecológica

nguthirus está hecho de jacinto de agua seca, aglutinante y aditivos, que luego se mezclan y conforman. El producto que puede ser biodegradable en unos pocos meses se utilizó por primera vez como alternativa para el envasado de plástico. En 2017, Kenia introdujo una ley que prohibió las bolsas de plástico desechables, y en 2020 todos los plásticos desechables fueron prohibidos en áreas protegidas. Los resultados fueron mixtos; Dado que la producción nacional está prohibida, hay países vecinos . "El problema con la prohibición es que no se ofrecieron alternativas adecuadas", argumentó Nuthiru.

Él cree que su producto "matando a dos pájaros con una solapa". "La mayoría de los productos de plástico desechables tienen una vida útil de aproximadamente 10 minutos después de que están en el estante de supermercado. Entonces, ¿por qué no hacerlo biodegradable?"

Reconocimiento de enfoques innovadores

Hyapak ha ganado mucha atención, incluido el primer lugar en la categoría de jóvenes en los Premios de Acción Climática de África Oriental, un premio en la etiqueta Hackathon for the World Gine Seninging de la UNESCO y el Premio Prototipo para la Humanidad 2023, que se anunció en la Conferencia Climática COP28. Nuthiru también recibió un líder de África en 2023.

fischer, como Macharia, ahora cosecha la planta invasora en el lago Naivasha, secarlos y venderlos a Hyapak. Esta es una fuente adicional útil de ingresos, especialmente en los días en que la planta cubre su red y evita que la pesca capte. Macharia espera que Hyapak pronto pueda expandir sus actividades para que la comunidad circundante pueda cosechar mayores cantidades de jacinto de agua. "Si Joseph pudiera obtener fondos, creo que puede comprar grandes cantidades y dar a muchas personas trabajar", dijo.

asociaciones para un futuro sostenible

Un proyecto que podría apoyar a Hyapak en crecimiento es la asociación con el gobierno de Kenia para usar sus productos como parte de un programa de reforestación insignia.

kenya perdió 14 % de hises de 2001. A finales de 2022, Kenia se comprometió a acelerar la forestación y restauración de la tierra para plantar 15 mil millones de plántulas en tierras de bosques y pastos degradados para 2032. Esto aumentaría el grado de cobertura de árboles del país a más del 30 %, Todas estas plántulas necesitan bolsas en las que puedan crecer y transportar, y las bolsas de hyapak son parte del plan, explica Nguthiru.