Argumenten voor de tarieven van Donald Trump

Argumenten voor de tarieven van Donald Trump

De nieuwgekozen president Donald Trump beschouwt tarieven als een niet zo geheim wapen dat tegen zowel vrienden als vijanden kan worden gebruikt om kwesties als drugshandel, illegale immigratie en bedreigingen voor de dominantie van de Amerikaanse dollar aan te pakken.

Trump als ‘douaneman’

Trump omschreef zichzelf ooit als een ‘douaneman’ en noemde deze importbelastingen onlangs ‘het beste dat ooit is uitgevonden’. Zijn voorkeur voor tarieven, vooral de dreiging van tarieven, weerspiegelt een risicovolle strategie die erop gericht is maximale druk uit te oefenen op andere landen en hen aan de onderhandelingstafel te dwingen.

Tarieven als onderhandelingsinstrument

Er zijn goede redenen om tarieven te gebruiken als een effectief onderhandelingsinstrument, zelfs als dit de prijzen kan verhogen voor consumenten die toch al lijden onder de hoge kosten van levensonderhoud. De Verenigde Staten importeren jaarlijks voor ongeveer 3 biljoen dollar aan goederen. Het vooruitzicht van tarieven kan een aanzienlijke hefboomwerking creëren voor landen waarvan de economieën zouden instorten als ze plotseling geen goederen meer aan Amerikanen zouden kunnen verkopen, omdat Trump hen bijvoorbeeld een tarief van 100% zou opleggen.

Een strategisch voordeel

“Als we geen handel zouden kunnen drijven met Mexico, zouden we overleven. Maar voor Mexico zou het het einde van de wereld betekenen. Dat geeft ons een voordeel. En dat voordeel is cruciaal als je onderhandelt”, zei Stephen Moore, een voormalig economisch adviseur tijdens de eerste termijn van Trump, in een telefonisch interview met CNN. Moore, die ooit volledig voorstander was van vrijhandel, werd er door Trump van overtuigd dat tarieven als onderhandelingsinstrument konden worden gebruikt.

Risico's en kansen

“Het is een gevaarlijk spel, maar wel een dat zou kunnen werken”, zegt Moore, auteur van het boek “The Trump Economic Miracle.” “Tijdens zijn eerste termijn heeft president Trump tarieven tegen China opgelegd die banen creëerden, de investeringen stimuleerden en geen inflatie veroorzaakten.” Karoline Leavitt, woordvoerster van de transitie van Trump-Vance, benadrukte dat Trump snel zal werken aan het herstel van de economie om Amerikaanse werknemers te ondersteunen, banen terug te brengen naar het land, de inflatie terug te dringen en de belastingen te verlagen.

Effectiviteit van tarieven

Christine McDaniel, een handelsfunctionaris onder voormalig president George W. Bush en senior research fellow aan het Mercatus Center van de George Mason Universiteit, is het ermee eens dat tarieven kunnen worden gebruikt om andere landen onder druk te zetten om overeenkomsten met Washington te sluiten. "Het kan effectief zijn, maar het moet een serieuze bedreiging zijn en significant zijn. En het is riskant", zei McDaniel.

Reacties in Canada

Het recente dreigement van Trump om tarieven van 25% op te leggen op alle import uit Canada trok onmiddellijk de aandacht van Ottawa. Binnen enkele dagen werd premier Justin Trudeau gezien in Mar-a-Lago en maakte hij melding van een “uitstekend gesprek” met Trump. Trudeau zei niet dat Trump grapte dat Canada de 51e staat van de VS zou moeten worden als het de Amerikaanse tarieven niet aankon.

Langetermijneffecten van tarieven

Er wordt verwacht dat Trump “tarieven als wapen” zal gebruiken om andere landen te dwingen echte problemen zoals de drugshandel aan te pakken. “Het gebruik van tarieven als hefboom om andere landen ervan te weerhouden drugs naar de Verenigde Staten te brengen, zou levens kunnen redden”, aldus Moore.

Contrasten en twijfels

Er bestaat echter een mogelijkheid dat de aangekondigde concessies van Trump minder zijn dan ze lijken. In 2019 prees Trump bijvoorbeeld een Fase 1-handelsovereenkomst met China als een groot succes voor boeren, omdat Peking beloofde de aankoop van Amerikaanse landbouwproducten aanzienlijk te verhogen. Niettemin kwam China zijn verplichtingen niet adequaat na en bedroegen de ontbrekende aankopen in totaal ruim 200 miljard dollar.

Vertrouwen en langetermijnstrategieën

Dean Baker, medeoprichter van het Center for Economic and Policy Research, waarschuwt dat Trump op de korte termijn enig succes zou kunnen boeken door Mexico en Canada met enorme importheffingen ‘uit te knijpen’. "Ik durf te wedden dat Mexico en Canada zullen proberen om in de toekomst niet opnieuw in deze situatie terecht te komen. Dit is geen langetermijnstrategie", aldus Baker. “Het is vergelijkbaar met het schenden van een contract.”

Tarieven ter bescherming van de nationale veiligheid

Tarieven kunnen ook worden gebruikt om zwakke punten in de nationale veiligheid aan te pakken. President Joe Biden haalde in mei de nationale veiligheidsbelangen aan toen hij de tarieven verhoogde op 18 miljard dollar aan import uit China, inclusief batterijen en kritieke mineralen. “Het concentreren van cruciale mijnbouw- en verwerkingscapaciteiten in China maakt onze toeleveringsketens kwetsbaar en bedreigt onze nationale veiligheids- en schone energiedoelstellingen”, aldus het Witte Huis.

Politieke dimensies van tarieven

Hoewel tarieven door velen als een politiek instrument worden gezien, wekken ze ook scepsis op. McDaniel benadrukte dat hoewel tarieven sommige industrieën tijd kunnen geven, ze uiteindelijk een last voor de consument vormen. "Er kan op de korte termijn winst zijn voor een heel kleine groep mensen. Maar uiteindelijk doet het meer mensen pijn dan dat het helpt, en het is slechts tijdelijk", legde ze uit.

Een kijkje in de geschiedenis

De gevaren van een dergelijke strategie mogen niet worden onderschat. Het dreigement van Trump om een ​​tarief van 100% op te leggen aan de BRICS-landen heeft velen perplex gemaakt, omdat zij niet geloven dat de dominantie van de Amerikaanse dollar daadwerkelijk in gevaar is. Historisch gezien hebben tarieven vaak tot economische onrust geleid, zoals de Smoot-Hawley-tarieven van 1930, die de Grote Depressie hielpen verergeren.

Conclusie: voor- en nadelen van tarieven

Het gebruik van tarieven vereist een zorgvuldige afweging. Er zijn zowel risico's als kansen die zorgvuldig moeten worden overwogen om ervoor te zorgen dat de economische stabiliteit en groei op de lange termijn niet in gevaar komen.