Gli ostaggi israeliani liberati temono per i prigionieri di Hamas

Gli ostaggi israeliani liberati temono per i prigionieri di Hamas

Keith Siegel è libero da quasi quattro mesi, ma i vividi ricordi dei suoi 484 giorni come ostaggio di Hamas continuano a pesare su di lui. È anche tormentato dal pensiero di coloro che sono ancora intrappolati nei tunnel di Gaza.

Ricordi di prigionia

“Mi perseguita ogni giorno”, ha detto alla CNN Siegel, un cittadino americano-israeliano con doppia cittadinanza. "Tutto quello che stanno attraversando è molto difficile da sopportare per me. Questi pensieri non mi lasciano andare."

Siegel non parla solo degli abusi fisici e psicologici subiti per mano dei suoi rapitori, così come delle condizioni oppressive e di malnutrizione, a cui è stato esposto nei tunnel profondi. Ha anche molta paura di questo l'incremento dei bombardamenti L'offensiva di terra di Israele potrebbe uccidere i rimanenti ostaggi vivi o costringere Hamas a giustiziarli.

Il numero di ostaggi

Durante gli attacchi terroristici del 7 ottobre 2023, 251 persone sono state rapite da Israele.

Mentre Israele festeggia i 600 giorni dall'inizio della guerra, Siegel e decine di ex ostaggi e le loro famiglie rinnovano la loro richiesta per un accordo che ponga fine al conflitto e assicuri il rilascio di tutti i 58 ostaggi ancora detenuti, vivi o morti. Mercoledì i manifestanti hanno bloccato le strade di Tel Aviv e si sono radunati in piazza degli ostaggi e davanti all'ambasciata americana per fare pressione sul governo israeliano affinché raggiunga un accordo con Hamas e restituisca gli ostaggi rimasti.

La colpa dei liberti

Omer Shem Tov, uno degli ultimi ostaggi presi prima Crollo del cessate il fuoco a marzo sono stati rilasciati, soffre di un costante senso di colpa. Ogni volta che mangia, pensa agli ostaggi che muoiono di fame. Ogni volta che fa la doccia, sa che le persone ancora intrappolate a Gaza non possono farlo.

"Lo sento qui", dice, indicando il suo collo. "Mi sento come se stessi soffocando."

Come molti altri ostaggi rilasciati, Siegel e Shem Tov hanno dedicato gran parte della loro ritrovata libertà a lavorare per il rilascio di coloro che sono rimasti indietro. Shem Tov, 22 anni, considera gli ostaggi suoi fratelli e sorelle dopo tutto quello che hanno passato. "Lotterò per la mia famiglia", ha detto alla CNN. "Stanno attraversando l'inferno. Il tempo è essenziale."

Sostegno pubblico al cessate il fuoco

Secondo numerosi sondaggi, la maggioranza dell’opinione pubblica israeliana vuole un cessate il fuoco per riportare a casa gli ostaggi rimasti. Per i sopravvissuti alla prigionia, gli ostaggi liberati sono la voce più forte del movimento. Vedono il loro impegno come un obbligo quasi sacro nei confronti di coloro che sono ancora a Gaza.

"La vita degli ostaggi è ora più importante dell'eliminazione di Hamas", ha detto Shem Tov.

Educazione sulle crudeltà della prigionia

Nel frattempo, Siegel ha aumentato la consapevolezza delle orribili condizioni che ha dovuto sopportare e dei pericoli affrontati dagli ostaggi rimasti. Parlando dalla casa di sua figlia nel nord di Israele, Siegel sembrava più sano di quando è stato rilasciato a febbraio. Ha riacquistato parte del peso perso durante la prigionia e la sua carnagione è tornata. Tuttavia, i suoi pensieri tornano sempre ai tunnel di Gaza e a Matan Angrest, un soldato israeliano di 22 anni, e Omri Miran, un 48enne padre di due figli con cui è stato detenuto.

La vita quotidiana in cattività

"Penso a lei ogni giorno. Molte volte al giorno. E mi preoccupo per lei - e mi manca", ha detto Siegel. Siegel e Miran sono rimasti intrappolati insieme per quasi cinque mesi, fino al luglio 2024, e hanno passato il tempo a parlare delle loro preferenze musicali condivise e del loro amore per le loro famiglie. Miran ha due figlie – Alma e Ronni, che ora hanno 2 e 4 anni – i cui nomi vengono facilmente a Siegel.

"È stato molto difficile per Omri immaginare che le sue figlie crescessero senza il padre e quanto gli pesasse perdere le tappe fondamentali dello sviluppo", ha spiegato Siegel.

La speranza della liberazione

Miran ha chiamato direttamente Siegel in un video di ostaggi diffuso da Hamas. Siegel descrisse il suo compagno di prigionia come “una persona diversa… in modo negativo”.

Anche se Siegel esita a descrivere il suo rapporto con Angrest come quello tra padre e figlio, è chiaro che formarono un legame speciale durante i 67 giorni in cui furono confinati in una stanza molto piccola e condividevano un letto. Angrest ha aiutato Siegel a migliorare il suo arabo, ha parlato del suo amore per la squadra di calcio del Maccabi Haifa e sognava un giorno di condividere un pasto e guardare una partita con lui una volta liberi.

Siegel ha detto che lui, Angrest e Miran hanno pregato affinché l'esercito israeliano li salvasse con un'azione audace. Ma le cose sono cambiate in agosto, quando Hamas ha giustiziato sei ostaggi mentre le truppe israeliane si avvicinavano alla loro posizione. Siegel lo scoprì in cattività e i suoi sogni si trasformarono rapidamente in incubi.

I pericoli della guerra

"Avevo paura che l'IDF potesse tentare di salvarmi e che potessi essere ucciso dai rapitori", ha ricordato Siegel. "Questo mi preoccupa per quanto riguarda gli ostaggi che sono ancora lì." Egli ritiene che l'espansione delle operazioni militari israeliane stia ora aumentando le minacce alla vita degli ostaggi, anche se l'esercito israeliano ha promesso di prendere precauzioni per non mettere in pericolo i restanti prigionieri.

“La guerra ha ucciso ostaggi”, ha avvertito Siegel. "Penso che questo possa essere evitato se tutti gli ostaggi venissero riportati indietro. Questa è la soluzione, riaverli indietro - stipulare un accordo che lo renda possibile."

Momenti orribili in prigionia

Shem Tov ha confermato i suoi timori. I momenti più spaventosi della prigionia per lui furono quando le bombe israeliane cadevano intorno a lui, armi che sapeva essere abbastanza potenti "da poterti portare via la vita in qualsiasi momento".

"Avevo paura di morire per mano della mia stessa gente, per mano dei miei stessi fratelli", ha detto Shem Tov.

Pressioni politiche per il salvataggio degli ostaggi

Siegel e Shem Tov si sono incontrati con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e hanno esortato entrambi a dare priorità a un accordo per la liberazione degli ostaggi. Mentre il primo ministro israeliano ha chiarito che ritiene che sconfiggere Hamas sia più importante che liberare gli ostaggi, molti sostenitori degli ostaggi ripongono le loro speranze su Trump.

"Sono a casa grazie ai suoi sforzi", ha detto Siegel. "Credo che questo sia ciò che vuole ed è importante per lui. Ce lo ha detto. Gli chiedo di fare tutto il possibile e di farlo il più rapidamente possibile per garantire un accordo e riportarli tutti indietro".

Storie personali delle vittime degli ostaggi

Anche Shem Tov credeva di essere stato liberato grazie agli sforzi di Trump. Durante il loro incontro nello Studio Ovale della Casa Bianca a marzo, Trump ha detto allo Shem Tov: "Ho un buon futuro davanti a me".

Durante la sua prigionia, Shem Tov ha perso più di 50 chili. La sua razione di cibo fu ridotta inizialmente da due pita e un po' di formaggio a un unico pezzo di pasta frolla ogni giorno.

Tuttavia, ha riferito che il suo trattamento da parte di Hamas è migliorato dopo l’elezione di Trump, compreso un aumento dell’assunzione di cibo.

"Hamas ha anche smesso di insultarmi e di sputarmi addosso", ha aggiunto.

Discuteva spesso di politica con i suoi rapitori e diceva che avrebbero voluto che Kamala Harris vincesse le elezioni americane.

"Non appena Donald Trump è stato eletto, hanno capito che voleva riportare a casa gli ostaggi", ha detto Shem Tov.