Rødt lys mot forfølgelse av kristne: Wien viser solidaritet!

Rødt lys mot forfølgelse av kristne: Wien viser solidaritet!

19. november 2025 er den såkalte «Røde onsdagen», en dag dedikert over hele verden for å rette oppmerksomheten mot forfølgelsen av kristne. Missio National Directorate i Østerrike vil ledsage denne dagen med en spesiell kampanje ved å skinne landets landemerke, St. Stephen's Cathedral, i rødt lys. Dette initiativet er en del av en kommunikasjon fra Det pavelige misjonsselskap som fremhever den bekymringsfulle situasjonen til kristne i Syria og Pakistan.

Rundt en million kristne har flyktet siden starten av den syriske borgerkrigen for 14 år siden. I 2011 utgjorde de fortsatt ti prosent av befolkningen, i dag er det bare to prosent. Far Karl Wallner, Missios nasjonale direktør, understreker at det haster med å gi håp til kristne i Syria, et behov som øker på grunn av pågående diskriminering og usikkerhet.

Økumenisk fredsbønn og deltakere

En økumenisk fredsbønn for Midtøsten vil finne sted i Wien torsdag klokken 19.00, med opptil 1000 kristne fra ulike kirkesamfunn, inkludert ortodokse, koptiske og katolske, som forventes å delta. Blant de annonserte deltakerne er Wiens hjelpebiskop Franz Scharl og integreringsminister Claudia Plakolm. Bønnen og en påfølgende bønneprosesjon avsluttes med et møte på Michaelerplatz. Arrangørene er Missio, den syrisk-ortodokse kirken i Antiokia St. Ephrem Wien, Church in Need Austria og Christian Orient Initiative.

Den generelle situasjonen for kristne i Syria er kritisk. Rapporter fra ACN beskriver stemningen blant kristne som "forsiktig optimistisk". De opplever for tiden en periode med frigjøring fra undertrykkelse, men det er fortsatt usikkerhet, spesielt i regioner som Homs og Hama. Islamister ønsker å begrense religionsfriheten ytterligere og iverksette radikale tiltak som innføring av separate seter på offentlig transport.

Diskriminering og utfordringer for kristne

Det er gjentatte rapporter om jihadister som ber folk om å konvertere til islam. Individuelle angrep på reisende og sosiale restriksjoner, som kravet om at kvinner skal bære slør mange steder, øker trusselfølelsen. Situasjonen er imidlertid relativt fredelig, spesielt i "De kristnes dal" nær grensen til Libanon.

Det kristne samfunnet hadde rundt 1,5 millioner medlemmer før borgerkrigen, men nå er det bare rundt 300 000. Denne skremmende utviklingen fører også med seg frykt for fremtidig stabilitet. Den syriske erkebiskopen Jacques Mourad uttrykker bekymring for de nye herskerne og deres løfter om å beskytte minoritetenes rettigheter. Redslene som gjensto under Assad-regimets og Den islamske statens styre gjør det tvilsomt om kristne vil vende tilbake under den nåværende politiske situasjonen.

Den tyske kirken og dens representanter oppfordrer det internasjonale samfunnet til å gripe mer aktivt inn. Biskop Bertram Meier etterlyser bedre beskyttelse av den kristne minoriteten i Midtøsten og etterlyser en felles innsats for å sikre fred og stabilitet for å muliggjøre tilbakevending av kristne og muslimer.

Fremtiden til kristne i Syria avhenger ikke bare av innenrikspolitiske endringer, men krever også stabilitet som gjør at mennesker fra ulike religioner kan leve fredelig sammen. Pater Wallner og erkebiskop Mourad stoler derfor på håpet, som må bygge på et stabilt grunnlag.