Hunderte nordkoreanische Truppen wurden höchstwahrscheinlich per Schiff nach Russland transportiert, um im Krieg gegen die Ukraine zu kämpfen. Dies geht aus einer neuen Analyse eines US-Denkwerks hervor, die exklusiv von CNN veröffentlicht wurde. Laut den Forschern des James Martin Center for Nonproliferation Studies, ansässig am Middlebury Institute of International Studies in Kalifornien, wird vermutet, dass mindestens zwei russische Marineschiffe im Oktober und November nordkoreanische Soldaten zu einem Militärhafen in Dunai, im äußersten Osten Russlands, gebracht haben.
Identifizierung der Truppentransfers
Die Transfers wurden ursprünglich vom südkoreanischen Nationalen Geheimdienst (NIS) identifiziert, der in einer Pressemitteilung im letzten Jahr berichtete, dass einige Soldaten über die nordkoreanischen Hafenanlagen von Chongjin, Hamhung und Musudan transportiert wurden. Zu diesem Zeitpunkt stellte die südkoreanische Behörde jedoch nur ein verschwommenes Radarbild zur Verfügung.
Der geheime Transport
„Ich glaube nicht, dass die Russen oder die Nordkoreaner wollen, dass diese Transfers gefilmt werden“, sagte Sam Lair, Forschungsassistent am Center for Nonproliferation Studies, gegenüber CNN. „Das Element der Geheimhaltung ist bemerkenswert.“ Forscher haben nun bestätigt, dass zur gleichen Zeit wie die von den südkoreanischen Geheimdiensten berichteten Truppentransfers, die russischen Schiffe am Hafen von Dunai dockten, gelegen in einem abgelegenen Teil Russlands.
Aktivitäten im Hafen von Dunai
In Nordkorea stiegen die Soldaten wahrscheinlich nachts in diese Schiffe, was es schwierig machte, Beweise für die Transfers zu sammeln. Satellitenbilder haben jedoch Aktivitäten in Dunai offenbart, „wo es scheint, dass die Russen weniger vorsichtig waren.“ Zum Beispiel ist auf einem Satellitenbild von Planet Labs ein Kran zu sehen, der sich in Richtung eines der russischen Marineschiffe, von dem die Forscher glauben, dass es sich um die Nikolay Vilkov handelt, erstreckt. Darüber hinaus steht ein abgedeckter Lastwagen am Dock neben dem Schiff. Bis zum 20. Oktober sah es so aus, als wäre der Transfer von Soldaten abgeschlossen.
Kapazitäten der Landungsschiffe
Die Forscher konnten die russischen „Ropucha“- und „Alligator“-Klasse Schiffe auf den Satellitenbildern identifizieren, da sie mit Fotos übereinstimmen, die im März 2022 vom japanischen Verteidigungsministerium aufgenommen wurden, als die Schiffe durch japanische Gewässer fuhren. Jedes Landungsschiff hat schätzungsweise die Kapazität, mehrere hundert Soldaten zu transportieren, möglicherweise bis zu 400.
Die Bedeutung des Hafens von Dunai
Lair erklärte, dass Dunai eine sichere militärische Einrichtung darstellt, die viel geeigneter für geheim gehaltene Transfers ist als der große, nahe gelegene Hafen von Wladiwostok, in dem Zivilisten leben. „Das ist ein isolierter Ort, an dem sie diese Transfers durchführen können, ohne dass es bemerkt wird ... (wo) ihre eigenen Bürger und Leute im Geheimdienst möglicherweise nichts bemerken“, sagte Lair.
Zahlen der nordkoreanischen Soldaten in Russland
Schätzungen zufolge wurden 12.000 nordkoreanische Soldaten nach Russland gesandt, so ukrainische Beamte und westliche Geheimdienstberichte aus dem Januar, die besagen, dass rund 4.000 dieser Truppen entweder getötet oder verletzt sind. Kiew gibt an, mindestens zwei nordkoreanische Soldaten gefangen genommen zu haben. Weder Moskau noch Pjöngjang haben die Existenz nordkoreanischer Truppen an der Front bestätigt.
Der geheimnisvolle Hafen Dunai
Das Dunai-Hafen wird bereits seit 2023 genutzt, um Fracht zwischen Russland und Nordkorea zu transportieren, seit Pjöngjang begonnen hat, die Invasion in der Ukraine zu unterstützen, so das James Martin Center for Nonproliferation Studies. Satellitenbilder, die im Oktober aufgenommen wurden, zeigen ein Frachtschiff, das im Hafen von Rajin in Nordkorea beladen wird, und zwei Tage später im Hafen von Dunai in Russland anlegt.
Die militärische Beziehung zwischen Russland und Nordkorea
Ein Bericht des im Vereinigten Königreich ansässigen Denkwerks Royal United Services Institute for Defence and Security Studies (RUSI) aus Oktober 2023 besagt, dass „Russland wahrscheinlich begonnen hat, nordkoreanische Munition in großem Umfang“ zu dem „unauffälligen Marinestützpunkt“ in Dunai zu transportieren.
Combat-Erfahrungen für Nordkorea
Alyona Getmanchuk, Direktorin des New Europe Center Denkwerks in Kiew, erklärte in einem Forum in Südkorea, dass Nordkorea wertvolle Kampferfahrungen mit seiner Beteiligung an der Ukraine sammelt. „Es geht nicht nur um die Lieferung von Raketen, sondern auch darum, diese Raketen unter den Bedingungen eines echten Schlachtfelds zu testen“, sagte Getmanchuk während des Forums am Goethe-Institut in Seoul.
Verbesserungen der nordkoreanischen Streitkräfte
Sie erwähnte, dass Nordkorea diese Erfahrungen genutzt hat, um Raketen zu verbessern und sie präziser zu machen. Auch die Bodentruppen Pjöngjangs werden immer besser. „Sie kamen völlig unvorbereitet ... Jetzt lernen sie sehr schnell und passen ihre Taktiken an, um in der modernen, hochmodernen Kriegsführung effektiv zu sein“, fügte sie hinzu.
Stärkung der Bindung zwischen Pjöngjang und Moskau
Lair erklärte, dass die Beziehung zwischen Pjöngjang und Moskau sich seit Beginn der Invasion vertieft hat. „Seine eigenen Soldaten in einen Konflikt zu schicken, der nicht der eigene ist, deutet wirklich auf die Stärke der Verbindung hin“, sagte er.
Änderungen im Transport der Truppen
Es gibt Hinweise darauf, dass Russland und Nordkorea die Seewege nicht mehr für den Transport von Truppen nutzen. Währenddessen hat der südkoreanische Geheimdienst berichtet, dass russische Militärflugzeuge häufig zwischen Wladiwostok und Pjöngjang fliegen.
CNN hat sich an das russische Verteidigungsministerium gewandt, um einen Kommentar abzugeben.
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