As florestas nas alterações climáticas: desafios e novas perspetivas para a Áustria

As florestas nas alterações climáticas: desafios e novas perspetivas para a Áustria

As florestas desempenham um papel central na proteção do clima e são cada vez mais reconhecidas como um recurso importante para a sociedade. Na Europa, a área florestal aumentou 14 milhões de hectares nos últimos 30 anos. Estas florestas funcionam como sumidouros essenciais de carbono e contribuem significativamente para a redução das emissões de gases com efeito de estufa. Mas as alterações climáticas também trazem desafios significativos, como o stress hídrico, a infestação de escaravelhos e o vento, que ameaçam a estabilidade e a saúde das florestas. Isto relatado viena.at.

No dia 4 de outubro de 2025, a discussão sobre a silvicultura também assume particular importância, uma vez que o curso florestal da Universidade de Recursos Naturais e Ciências da Vida (Boku) em Viena celebra o seu 150º aniversário. Durante este período, o foco foi nos princípios científicos que permitem enfrentar eficazmente os desafios ecológicos da floresta. Cerca de 50 por cento da área da Áustria é coberta por florestas, o que representa uma proporção elevada para os padrões internacionais.

Aspectos económicos e danos causados ​​pelas alterações climáticas

Apesar do desenvolvimento positivo da área florestal, as Florestas Federais Austríacas (ÖBf) sofreram perdas económicas significativas nos últimos anos devido às alterações climáticas. Em 2024, os “custos das alterações climáticas” foram superiores a 49 milhões de euros, um aumento face à média de 35 milhões de euros dos anos anteriores. Estes encargos financeiros contrastam com o aumento da área florestal, uma vez que a seca e as pragas causam sérios problemas, especialmente em monoculturas altamente concentradas, como os abetos.

A proporção de abetos, que actualmente representa 57 por cento da área florestal na Áustria, deverá ser reduzida para 37 por cento até 2100, a fim de aumentar a resiliência às alterações climáticas. O objetivo é diversificar as espécies de árvores para melhor enfrentar os desafios futuros. Uma tendência semelhante também pode ser observada na Alemanha. O novo inventário florestal federal mostra que as florestas mistas constituídas por árvores coníferas e decíduas estão a aumentar e representam agora 79 por cento da área florestal. As florestas mistas oferecem melhor resistência a pragas e temperaturas mais elevadas. No entanto, a floresta alemã está actualmente a sofrer uma enorme perda de biomassa devido a secas, tempestades e infestações de besouros, o que está a transformar cada vez mais a floresta numa fonte de carbono e não num sumidouro de carbono, como afirmou o Ministro Federal da Agricultura, Cem Özdemir. Esses problemas foram destacados em um relatório da tagesschau.de pegou.

Estratégias de adaptação

A importância de florestas diversificadas e resilientes para superar os desafios das alterações climáticas é indiscutível. A Agência Federal para a Conservação da Natureza (BfN) apoia estratégias para o uso sustentável e proteção das florestas. É de grande importância obter e utilizar conhecimentos cientificamente sólidos sobre as alterações climáticas e os seus efeitos nas florestas. As florestas subestimadas e não utilizadas e as antigas florestas comerciais desempenham um papel crucial como sumidouros de carbono, com diferentes práticas de gestão influenciando significativamente o balanço de carbono bfn.de.

A promoção de florestas mistas e a gestão florestal responsável estão no centro da estratégia florestal. Cerca de 500 áreas de demonstração estão actualmente a ser testadas na Áustria para determinar as melhores composições de árvores para o futuro. Este intercâmbio entre a ciência e as empresas é essencial para permitir que as florestas tenham um futuro resiliente e sustentável.

No ano passado, 174 estudantes iniciaram os seus estudos florestais em Boku, enquanto quase 1.000 estudantes estão matriculados em cursos relacionados com florestas. A proporção de mulheres entre os estudantes é agora de cerca de 35 por cento e continua a aumentar. Este desenvolvimento mostra que o interesse na gestão florestal sustentável e na preservação da biodiversidade está a crescer.